"המשחק הכי חשוב בתולדות הכדוריד הישראלי"

במוראל ירוד יפגשו הערב (20:00, שידור ישיר בערוץ הספורט) נבחרות הכדוריד של ישראל ומקדוניה, למשחק הראשון על הכרטיס לטורניר גמר אליפות אירופה.

קיום המשחק עמד בספק, לאור תגובתה הקשה של הנבחרת המקדונית לפיגוע בטיילת בתל אביב, ביום שישי. המשלחת האורחת התכוונה לעזוב את ישראל בשבת בבוקר, אולם התעקשותם של 100 אוהדים ועסקנים מקדונים, השוהים במלון בנתניה, השאירו את הנבחרת בישראל, בסופו של עניין.

באשר למשחק עצמן, נשמעו האורחים מעודדים יותר. שחקן הנבחרת במקדונית, ברנקו אנגלובסקי, אמר במסיבת עיתונאים: "ישראל נבחרת טובה, אך מכיוון שמשחק הגומלין יתקיים אצלנו, יש לנו סיכוי טוב לעבור את ישראל, בסיכום שני המשחקים".

מאמן הנבחרת הישראלית, שלמה הופמן, נשמע אופטימי אף הוא: "הנבחרת מוכנה למשחק מכל הבחינות. אני מקווה להתגבר על החון הגופני העדיף של המקדונים, בעזרת המשחק החכם שלנו".

קפטן נבחרת ישראל, עידן מיימון, הסובל מפציעה, ישחק הערב, לאחר שקיבל זריקה. "אנחנו מודעים לעובדה שז המפגש הכי חשוב שהיה לכדוריד הישראלי. נשקיע את כל יכולתנו כדי לעשות היסטוריה".

החגיגות הססגוניות שתוכננו לקשט את האירוע בוטלו, ובמקום זאת יענדו שחקני הנבחרת סרט שחור, לאות הזדהות עם קורבנות הפיגוע. לפני המשחק יעמדו השחקנים לדקת דומייה.