אפילו מנה זעירה של קוקאין עלולה לעורר פעילות מוחית קשה במוח אשר תסתיים בהתמכרות לסם הקטלני, כך מדווחים בסוף השבוע מדענים מאוניברסיטת קליפורניה שבסן פרנסיסקו. לדברי החוקרים, חשיפה לסם מאיצה פעילות מולקולרית החיונית להיווצרות זכרונות והתמכרות. המחקר הופיע בגליון החדש של כתב העת המדעי Nature.
צוות החוקרים עשה שימוש בפיסות רקמה ממוחם של עכברים להם ניתן קוקאין. דגימות המוח נלקחו מאיזורי האונה האחורית. החוקרים מצאו נוכחות גבוהה של המעביר העצבי דופאמין, הקשור להנאה. דופאמין משוחרר באופן תקין מהמוח, אולם בכמויות קטנות. עם זאת, בקרב משתמשי קוקאין הדופאמין גורם לשקיקה עזה לסם.
מן המחקר עולה עוד כי דגימות המוח של העכברים אשר טופלו בקוקאין הראו שרשרת תגובות אשר שינו את מבנה קולטנים במוח הקרויים AMPA במשך שבוע ואף יותר לאחר הפסקת צריכת הקוקאין. הקולטנים גילו פעילות מוגברת ומוארכת, עובדה אשר סייעה להתמכרות. קולטנים אלה קשורים אף הם בשחרור הדופאמין המעורב במנגנון ההתמכרות.
לדברי החוקרים, מסלול התמכרות זה שנתגלה ברקמות המוח הנגועות בקוקאין, עשוי לשפוך אור נוסף על אפשרויות הגמילה מסמים. הם אף צופים כי הממצאים יסייעו בעתיד גם לגמילה מניקוטין ומאלכוהול.
מחקר: גם מנת קוקאין זעירה עלולה לגרום להתמכרות
מוטי גל
3.6.2001 / 13:55