מרכז הליכוד אישר אמש ברוב גדול בהצבעה גלויה את ההצעה הקוראת לסיעת הליכוד לפעול לחקיקה מיידית של חוק משאל העם. ראש הממשלה, אריאל שרון, השרים אהוד אולמרט, שאול מופז, גדעון עזרא, סגן השר זאב בוים והח"כים עמרי שרון וגוני בר-און, התנגדו להצעה. זאת, למרות שההצעה שהובאה להצבעה היתה הצעת פשרה, אותה הוביל יו"ר המרכז השר צחי הנגבי, ולה הסכים שרון.
רק 700 חברי מרכז השתתפו בכינוס המרכז. בקול ישראל דווח, כי לפי חוקת הליכוד, על שליש מהחברים - יותר מאלף איש - להשתתף בכינוס, כדי שיהיה תוקף להחלטות המתקבלות בו.
בתוך כך, מסקר מיוחד שנערך בעבור "הארץ" על ידי חברת "דיאלוג" בפיקוחו של הפרופ' קמיל פוקס, עולה, כי רוב גורף בציבור היה תומך בתוכנית ההתנתקות, לו היה נערך משאל עם בעניין. מבין הנסקרים שאמרו שישתתפו במשאל עם (74% מהנסקרים) 68.5% היו תומכים בהתנתקות ו-27.6% היו מתנגדים. היתר - 3.9% - לא מוכנים לענות או לא החליטו. זו הפעם הראשונה שנבדקת התמיכה בהתנתקות מבין המוכנים להשתתף במשאל עם ולא בקרב כלל הציבור. הסקר המלא - היום ב"הארץ השבוע".
ראש הממשלה, אריאל שרון, לא התייחס בנאומו בכנס לסוגיית המשאל, והזהיר מהפלת הממשלה על ידי התנגדות לתקציב המדינה. "דווקא בתקופה זו מתכננת קבוצה של ח"כים מסיעת הליכוד צעדים שיביאו להפלת הממשלה שלנו על ידי הצבעה נגד התקציב. אם התקציב לא יעבור, הממשלה תיפול ונצטרך ללכת לבחירות תוך זמן קצר ביותר. חברים מסיעתנו שכחו איך הופלה ממשלתו של יצחק שמיר ואיך הופלה ממשלתו של בנימין נתניהו. ואני שואל אתכם - מי הפיל את הממשלות שלנו? מי? מי אם לא הימין. יכולים להיות חילוקי דעות ומותר להתווכח ולנסות לשכנע, אך לפעול בדרך של הפלת ממשלה שלנו - את זה אסור לעשות. מעולם לא נכנעתי לאיומים, ואין סיכוי שאתחיל לעשות זאת עכשיו. הממשלה והכנסת קיבלו החלטות, וההחלטות האלה יבוצעו".
בהמשך דחה את הטענות כאילו מפעל ההתיישבות היה לשווא. לדבריו, בזכותו "נשמור בידינו לנצח עמדות חשובות, חיוניות לקיומנו - בירושלים, בירתנו המאוחדת לנצח, בגושי ההתיישבות, באתרי המורשת הלאומית שלנו ובאזורי הביטחון שמגינים על האינטרסים הלאומיים והביטחוניים הקריטיים ביותר לעתידה של מדינת ישראל".
בהתייחסו למתנחלים, אמר שרון: "לא אתן לשוליים הקיצוניים להכתיב את דרכנו. לא אתן להם להכתים ציבור שלם". שרון הדגיש כי על אלימות, על סרבנות ועל הסתה "נגיב בחומרה ובתקיפות. אבל מחאה חוקית היא לגיטימית והכאב הוא מובן ומשותף ונגיב, באהבה". מול צעקות בוז רמות של חברי המרכז, אמר רה"מ: "אני כואב את כאבם של מתיישבים, יותר מרבים שצועקים כאן לפני".
שר החוץ, סילבן שלום, התומך במשאל עם, אמר בכינוס כי המשאל ימנע את הקרע בעם ואת הסרבנות. שלום הדגיש, כי הציע את משאל העם לא נגד ראש הממשלה ולא נגד ההתנתקות, אלא מתוך מטרה אחת בלבד "למען אחדות העם, אחדות התנועה ושמירת שלמות הליכוד".
שלום דחה את טענת המתנגדים למשאל עם, כי חקיקת חוק המשאל תיקח זמן רב ותביא לדחיית ההתנתקות. לדבריו, ניתן לחוקק את חוק המשאל ולקיימו בתוך 60 יום בלבד מרגע שיוחלטו על כך. שלום ציין כי המבחן של המרכז הוא להביע תמיכה חד-משמעית של הליכוד בעד חקיקת חוק משאל עם, דבר שלדבריו, עשוי להביא לתמיכת ש"ס במשאל וליצירת רוב בכנסת למשאל.
שר האוצר, בנימין נתניהו, אמר בנאומו, כי "לא רק מתנגדי ההתנתקות תובעים משאל עם". נתניהו נאם בוועידה בזכות קיום משאל עם ואמר, כי ראשי ממשלה קודמים, לרבות רבין, ברק והוא עצמו, הציעו בעבר להנהיג משאלי עם בנושאים טריטוריאליים. עוד ציין נתניהו, כי צרפת בחרה לצאת מאלג'יריה באמצעות משאל עם. "מה שהיה נכון ב-1998 (בעת שנתניהו היה ראש ממשלה) נכון גם ב-2005 - צריך ללכת למשאל עם", אמר נתניהו.
נתניהו ציטט דברים שאמר, לטענתו, כראש ממשלה ב-1998: "אני מאמין שמשאל עם הוא מכשיר למניעת שסעים בעם". "הציטוט הוא שלי", אמר נתניהו ובכך עקץ במרומז את דברי שר החוץ סילבן שלום, שאמר כי משאל עם דרוש למניעת מלחמת אחים. נתניהו אמר, כי כראש ממשלה סבר שיש להביא כל הסכם מדיני חדש להחלטת העם. דבריו התקבלו בתשואות רמות.
ח"כ איתן יביא הצעת חוק למשאל עם לאישור הכנסת
יו"ר ועדת חוקה חוק ומשפט של הכנסת, ח"כ מיכאל איתן, אמר בנאומו: "אם אתם רוצים להצביע גם להפלת התקציב ללא קשר, אתם חוצים קו בין התנגדות למרידה. התנגדות - כן. מרידה - לא".
ח"כ איתן מתכוון להביא בשבוע הבא את הצעת חוק משאל העם לדיון בוועדה. בקול ישראל דווח, כי הוא מעוניין להכין את ההצעה לקריאה ראשונה בכנסת. החלטה סיעתית המחייבת את הליכוד לקדם את חוק משאל העם בכנסת כבר אושרה לפני יותר מחודשיים.
ח"כ עוזי לנדאו, אמר בנאום: "מחלוקת היא עניין לגיטימי. אבל לגרום לקרע בעם זה לא לגיטימי. העם הזה היום קרוע. את הקרע יצרה התנועה שלנו, ולכן על כתפינו מוטלת האחריות והיא כבדה".
ההצעה עליה הצביעו חברי המרכז: "תוכנית ההתנתקות עומדת במרכזה של מחלוקת ציבורית עזה. מרכז הליכוד קובע כי קיומו של משאל עם בשאלת תוכנית ההתנתקות ירכך את המחלוקות בציבור ויחזק את האחדות בחברה הישראלית. לפיכך, מרכז הליכוד קורא לכל חברי סיעת הליכוד בכנסת ולסיעה לפעול לחקיקה מיידית של 'חוק משאל עם'".