הממשל האמריקאי החליט לדחות את תוכניתו להקל את ההגבלות שמוטלות על עיראק בנושא היבוא והיצוא. ההחלטה באה בעקבות קושי אמריקאי לזכות בתמיכה בנושא מצד מספר מדינות החברות במועצת הבטחון של האו"ם, ביניהם רוסיה צרפת וסין. כוונתה של ארה"ב ובת בריתה, בריטניה, היתה לשנות את ההגבלות הקיימות, המתירות לעיראק למכור נפט בצורה מבוקרת כשהכסף עובר לקרן שהקימה מועצת הבטחון, ממנה נרכשים מוצרי מזון ותרופות.
מזכיר המדינה האמריקאי, קולין פאוול, הציב את השינוי בסנקציות במקום גבוה בסדר העדיפויות שקבע מאז כניסתו לתפקיד בחודש ינואר. אולם הקושי באישור "ההגבלות החכמות " מעכב את תוכניותיו. כוונתו של פאוול היתה להחליף את ההגבלות הישנות בהגבלות שיאפשרו לעיראק לרכוש באופן חופשי מוצרי מזון ומוצרים הומניטריים אך ימשיכו לעצור רכישת אמצעי לחימה. כדי לקדם את התוכנית החדשה נפגש השבוע פאוול עם עמיתו הרוסי, איגור איבאנוב. הרוסים ביקשו מפאוול זמן נוסף כדי ללמוד את פרטי התוכנית.
תוקפה של התוכנית הקיימת, "נפט תמורת מזון" יסתיים ביום ראשון הקרוב, אך למעשה עיראק עירערה על תוקפה עוד קודם לכן. סוריה רכשה לאחרונה כמות של 100,000 חביות נפט ביום מעיראק, כשהכסף הועבר באופן ישיר לקופת עיראק, תוך התעלמות מהחלטת מועצת הבטחון. עוד תרמה לצורך בשינוי ההגבלות הביקורת הציבורית הרחבה שנמתחה על ארה"ב, לפיה ההגבלות פוגעות בעם העיראקי ולא בשליטו, סדאם חוסיין. בעיראק טענו כי כתוצאה מההגבלות מתו אלפי אזרחים, בהם ילדים רבים.
סדאם חוסיין כינה את ההגבלות החדשות כ"טפשיות יותר מהקודמות" ודחה אותן בתוקף. סגן ראש הממשלה, טארק עזיז איים להפסיק בתגובה את מכירת הנפט לירדן ולטורקיה אם יבחרו לתמוך בהגבלות החדשות.
מטרתן העיקרית של ההגבלות היא להפעיל לחץ על סדאם להחזיר את מפקחי הנשק של האו"ם, שגירש בשנת 98'. לאחר גירושם הפציצו ארה"ב ובריטניה אתרים בעיראק החשודים כמאגרי נשק לא קונבנציונלי.
ארה"ב החליטה שלא להקל בסנקציות על עיראק
31.5.2001 / 13:47