משקפיים, העושות שימוש ביצירת דימויים וירטואליים, עשויות לסייע לחולי פרקינסון להתמודד עם בעיות בהליכה. כך טוענים מדענים במכון לייעוץ ממוחשב באוקספורד. המשקפיים עושים שימוש באור כדי להקרין צורות ודימויים עבור מרכיבם, ובכך מסוגלות לסייע לו להתמקד ולשלוט בתנועתו. בשלב הבא מתכוונים החוקרים לערוך ניסויים קליניים עם המשקפיים.
שלושה אחוזים מבני 75 ומעלה סובלים מפרקינסון, מחלת ניוון מוחי המתבטאת בייצור לא מספיק של דופאמין כימיקל האחראי במוח על השליטה בתנועה. חולי פרקינסון רבים סובלים מבעיות תנועה - רבים מהם סובלים מקיפאון, מצב המונע מהם לנוע מרגע שעצרו. עם זאת, להערכת החוקרים, רק חולה אחד מתוך 20 ירוויח משימוש במשקפיים.
המשקפיים, שמחירם מגיע ל-1,400 ליש"ט, פועלים באמצעות ייצור סימנים ויזואליים שיטה מקובלת להתמודדות עם קיפאון. ניתן לעודד אנשים הסובלים מקיפאון להתחיל ללכת שוב, אם חפצים ממוקמים בדרכם והם צריכים לעקוף אותם. אורות יוצרים "אפקט מנהרה" עבור מרכיבי המשקפיים, ומאפשרים להם להתמקד ולנוע ביתר חופשיות מן הרגיל.
"זהו הישג חשוב מאוד", אמר מתאם הפרויקט, ריינולד גרילואו, "במיוחד אם לוקחים בחשבון את העובדה, שנפילה היא הגורם השני בתדירותו למוות בקרב חולי פרקינסון. למשקפיים יש השלכות גדולות על איכות חייהם, וזהו פתרון שאינו מתבסס על סמים או ניתוח". פיטר וולטרס, איש צוות המחקר האירופי העוזר במימון המחקר, אמר כי המשקפיים יכולים לשפר את איכות חייהם של חולים רבים. "זוהי דוגמא נוספת ליכולת הטכנולוגיה להתפתח לכדי מוצרים, הנחשבים בד"כ למנת חלקם של מומחי מחשבים בלבד".
המשקפיים שיעזרו לחולי הפרקינסון לנוע
27.2.2005 / 13:24