מחסור בתקציב: הוא שגרם להיעלמותו של רכב החלל במאדים

היעלמותו של רכב החלל במאדים נבעה מבדיקה לקויה של מערכות תוכנה ברכב - כתוצאה מחוסר בתקציב. כך עולה מחקירה שערכה סוכנות החלל האמריקאית, נאס"א. מהדו"ח שהוגש עולה כי תקציב המשימה קוצץ בכ- 30 אחוזים.
נאס"א ידעה מספר כשלונות מביכים בתוכנית חקר המאדים שלה. שני רכבי חלל שנשלחו למאדים בשנה שעברה אבדו. לווין האקלים שנשלח לכוכב האדום בעלות של 125 מיליון דולרים נשרף באטמוספירה של המאדים, לאחר שהתרחש בלבול בין מידות מטריות ואנגליות ברישומי הלווין. הרכב האחרון שנשלח ב-3 בדצמבר נעלם אף הוא, כאמור.
הדו"ח, שהופק על ידי אנשי נאס"א בגימלאות, ציין את ניהול פרוייקט רכב החלל ככושל, וטען כי לא התקיימו בדיקות מתאימות לרכב ולמשימה כולה.
נאס"א זכתה לביקורת בעבר על מדיניות "זול יותר, מהר יותר, טוב יותר" שלה בחקר המאדים. הסוכנות הודתה כי מדיניות זו אכן נכשלה.
עוד מצוין בדו"ח כי בצוות היו חסרים מדענים בעלי נסיון, וחלק מהם היו מפוחדים מדי כדי לעמוד על דיעותיהם.
כמו כן נכתב כי נתגלה לפחות פגם בסיסי אחד בעיצוב הכלי שיכול לפגוע בתפקודו.
בשבוע שעבר נשמעו גם טענות כי חלק מהבדיקות זויפו כדי לא לפגוע בדו"ח. טענות אלו ייבדקו.
דן גולדין, העומד בראש נאס"א, אמר בשבוע שעבר לפני הסנאט כי הסוכנות אכן סובלת ממחסור במהנדסים מנוסים, וכי אלה שנשכרו עברו הכשרה ואימון לא מספקים. "קרוב לוודאי שאכן קיצצנו יותר מדי. מצאנו כי אנו באמת חסכוניים מדי", אמר גולדין.