ארליך ורם עלו לגמר ברוטרדאם

הישג אדיר לצמד הטניסאים הישראלי, יוני ארליך ואנדי רם. השניים עלו שוב לגמר טורניר רוטרדאם היוקרתי, אחרי ניצחון 3:6, 6:7 מרשים על ווין בלאק וקווין אולייט מזימבאבווה, שרק לפני כחודש, השלימו זכיה באליפות אוסטרליה הפתוחה. ארליך ורם, הפסידו כזכור בשנה שעברה להנלי וסטפאנק באותו מעמד, אך נדמה כי הפעם הם אינם מתכוונים לוותר שוב על התואר.

רם וארליך פתחו טוב את המשחק ושברו במערכה הראשונה פעם אחת שהספיקה על מנת לקחת אותה 3:6. בשניה נקלעו הישראלים לפיגור 4:2, אך ידעו לשבור חזרה ל-4:4 בדרך ל-6:6 ולשובר שיוויון מותח. בלאק ואולייט כבר הוליכו בשובר השיוויון 8:9, אך אז הראו ארליך ורם הרבה אופי ולקחו 3 נקודות ברצף בכדי לרשום את אחד מהישגי השיא שלהם. בגמר מחכה להם הצמד הצ'כי סיריל סוק ופאבל ויזנר, שהפתיע בחצי הגמר הראשון את נואלס ונסטור, תותחי זוגות ותיקים.

בטורניר היחידים המקביל, עלו רוז'ה פדרר ואיבן ליוביצ'יץ' לגמר. השוייצרי המדורג ראשון בעולם, עבד קשה עד שניצח את הקרואטי מריו אנצ'יץ', 5:7, 3:6, עם זכיה בחמישה משחקונים רצופים במערכה השניה. עכשיו מחכה לו בגמר יריב קרואטי אחר, אותו הוא כבר הספיק לנצח השנה בגמר טורניר דוחא, איבן ליוביצ'יץ'. שני הטניסאים פתחו את השנה בצורה טובה, אבל הפתיחה של הקראטי בן ה-25, מפתיעה הרבה יותר מזו של פדרר. ליוביצ'יץ' גבר על תומאס יוהנסון 5:7, 6:7 במותחן גדול.

דקות אחרי הניצחון, אמר אנדי רם לאתר ספורט 5: "הזוג שניצחנו, הם היום הזוג הכי טוב בעולם. הם לקחו את אליפות אוסטרליה הפתוחה, והם מציגים הכי הרבה ביטחון בסבב כיום. זה כמובן אחד הניצחונות הכי טובים שלנו בקריירה. היה הרבה מאוד לחץ אצל שני הצדדים בשובר השוויון, גם הם וגם אנחנו, הפעם תפקדנו יותר טוב תחת הלחץ והצלחנו לשמור על רמה מנטלית טובה".

רם הוסיף: "הכי חשוב אחרי משחקים כאלה לדעת לשמור את המתח ולהיות מוכנים למשחק הבא. בעבר השגנו ניצחונות מצוינים ויום אחרי זה הראנו יכולת פחות טובה. יש הרבה רעש, המשפחה מברכת ואנחנו מודעים לכך שזה לא ניצחון רגיל אלא אחד הגדולים שלנו, אבל עכשיו צריך לעשות הפרדה, לעשות מחר את העבודה, לחזור ארצה ולהתרכז בגביע הדיוויס".