חבר מושבעים הרשיע היום ארבעה מחברי ארגונו של אוסמה בן לאדן בקנוניה לרציחתם של אזרחים אמריקאים ברחבי העולם. ההרשעה מתייחסת לפיגועים בשתי שגרירות אמריקאיות בטנזניה וקניה בשנת 1998, שגבו את חייהם של 224 קורבנות - 18 מתוכם אזרחי ארצות הברית. שניים מהמורשעים יעברו מחר שימוע לעונש מוות.
חבר המושבעים, שהורכב משבע נשים וחמישה גברים מצא את כל ארבעת החשודים אשמים בקשירת קשר לרציחת אזרחים, קצינים ועובדי שגרירויות ארה"ב ומתקנים צבאיים. במשפט הורשעו מוחמד ראשיד דאוד אל עווהאלי, בן 24; חלפן חמיס מוחמד, בן 27; וודיח אל חאג', בן 40; ומוחמד סדיק עודה, בן 36. לאחר 12 ימי דיונים נמצאו שניים מהחשודים - אל עווהאלי ומוחמד - אשמים גם במעורבות בפיצוצים בשגרירויות ארה"ב בניירובי, בירת קניה, ובדר א-סלאם, בירת טנזניה. העונש המירבי על עבירות אלה הוא גזר דין מוות.
הרשעתם של הארבעה היא הפעם הראשונה בה נגזר דינם של אנשים המואשמים בפעילויות של ארגון הטרור של בן לאדן. בן לאדן עצמו, שמואשם בתכנון הפיגועים בשגרירויות, הוא אחד הפושעים המבוקשים ביותר בארצות הברית. לפי הסברה הרווחת, הוא נמצא באפגניסטן ונהנה מחסותו של משטר הטאליבן במדינה. הממשל האמריקאי העמיד פרס של חמישה מיליון דולר על ראשו - למי שיביא למעצרו.
בן לאדן, גולה סעודי, חשוד במעורבות בקשירת קשר לרצח אמריקאים, לרבות תוכנית לפיגוע המוני בזמן חגיגות המילניום בארה"ב ובפיגוע התאבדות בחודש אוקטובר בנמל העיר עדן בתימן, בו הוצמד מטען נפץ למשחתת הצי האמריקאי. ואולם, הפיגועים בשגרירויות באפריקה הם היחידים בהם הורשעו חברים בארגון באופן רשמי על חלקם בפיגועים.
4 חברי ארגונו של בן לאדן הורשעו במעורבות בפיצוץ שגרירויות ארה"ב באפריקה
29.5.2001 / 20:45