עכשיו כבר יש הוכחה: כדור הארץ מתחמם

עכשיו כבר יש הוכחות: מחקר של ממשלת ארה"ב מציג ראיות כי האוקיינוסים התחממו באופן משמעותי ב-40 השנה האחרונות. הדבר מחזק את ההערכה כי האקלים בעולם עובר תהליך של שינוי, שתוצאותיו עדיין לא ברורות.
מאז שנות החמישים עלתה טמפרטורת האוקיינוסים בשיעור של עד 0.23 מעלות צלזיוס. העלייה נראית אולי קטנה, אבל מדובר בשינוי משמעותי וחד ביותר. הראיה הזו מחזקת את הממצאים של מודלים ממוחשבים של האקלים בעולם, המצביעים על כך שהתחממות כדור הארץ חמורה מהתצפיות בשטח. "העלייה בטמפרטורת המים מוכיחה כי האוקיינוסים מסוגלים לקלוט חום, להצפינו במעמקים ובכך לבודדו מהאטמוספירה", אמר אחד המדענים במחקר, סידני לוויטוס. "הדבר מסביר את הפרש הטמפרטורות בין התצפיות למודלים הממוחשבים".
המחקר בדק את הטמפרטורה בכל האוקיינוסים, וגילה כי השניים הגדולים - האוקיינוס השקט והאטלנטי - מתחממים זה 40 שנה. האוקיינוס ההודי מתחמם רק 30 שנה. עיקר ההתחממות מתרחשת מגובה פני היום עד עומק של 900 רגל, כ-270 מטר. הטמפרטורה בחלק זה עלתה בכרבע מעלה. "הדבר מראה כי אפקט החממה משפיע גם על האוקיינוסים", אמר חוקר אחר, ג'ים הנסון. "אני חושב שניתן לאשר את ההשערה שכדור הארץ אכן מתחמם. זו לא התחממות חולפת, אלא תהליך שנמשך עשרות שנים".
ב-100 השנה האחרונות התחמם כדור הארץ בכחצי מעלה. המדענים מעריכים כי אם אפקט החממה ימשיך לפעול, יתחמם כדור הארץ במעלה עד 3 מעלות במאה הבאה. עלייה כזו תביא לשינויי אקלים משמעותיים, שיגרמו לאזורים שלמים לשנות את אופיים. המדבריות צפויים להתרחב ומפלס הים - לעלות. כמו כן, גם החקלאות ובריאות האדם יושפעו מכך.