האפיפיור הקריא תפילה ברחבת הכותל והניח את דף התפילה בין אבני הכותל

האפיפיור יוחנן פאולוס השני הקריא היום תפילה ברחבת הכותל, במסגרתה ביקש סליחה מאלוהים על הסבל שנגרם לעם היהודי, ולאחר מכן הניח את דף התפילה בין אבני הכותל.
האפיפיור סיים את ביקורו בכותל המערבי וכעת הוא ממשיך לכנסיית הקבר. בזאת יסיים האפיפיור את ביקורו בן השבוע בישראל.
מוקדם יותר ביקר האפיפיור בהר הבית. פלסטינים רבים, בהם כאלף ילדים, עמדו בדרכים המובילות להר הבית, הניפו את דגלי פלסטין והפריחו אותם, בעזרת בלונים, לאוויר. מחזיק תיק ירושלים ברשות הפלסטינית, פייסל חוסייני, עימו נפגש האפיפיור, אמר שלרשות אין כוונה להניף את דגל פלסטין על הר הבית. יוחנן פאולוס השני נפגש גם עם המופתי של ירושלים ושגריר פלסטין בוותיקן. בכותל המערבי המתין לאפיפיור הרב מיכאל מלכיאור.
אלפי שוטרים מאבטחים את הביקור הרגיש ובמשטרה חוששים מחיכוכים על רקע פוליטי. מספר פעילי כך ובהם נועם פדרמן, עוכבו לחקירה לאחר שהגיעו לעיר העתיקה והפגינו שם כשבידיהם שלטים בגנות האפיפיור ודגל קרוע של הוותיקן. היום בבוקר עצרה המשטרה קבוצת פלסטינים שתכננה מעשי התגרות על הר הבית בעת ביקור האפיפיור שם.
ערב פגישתו עם האפיפיור אמר המופתי של ירושלים, אכרם סאברי, כי ישראל מפריזה במימדים של השואה כדי לזכות בתמיכה בינלאומית. הוא אמר את הדברים בראיון לכתב העיתון האיטלקי "לה רפובליקה", יומיים לאחר ביקורו של האפיפיור ב"יד ושם".
"שישה מיליון? זה היה הרבה פחות", אמר סאברי. "זאת לא אשמתי שהיטלר שנא את היהודים. בכל מקרה, שונאים אותם כמעט בכל מקום. היהודים מצאו דרכים של הפחדה כדי לזכות באהדה של העולם".
סאברי, שמונה לתפקידו על ידי הרשות הפלסטינית, נפגש היום עם האפיפיור במסגד אל-אקצה.
לשאלת כתב "רויטרס" אמר סאברי שהוא לא מכחיש את השואה אבל "אני חושב שהמספרים מוגזמים. אנחנו נגד כל טבח, אבל אני לא סבור שטבח מסוים ישמש לצרכים פוליטיים ולסחיטה".
סאברי אמר כי הוא יבקש מהאפיפיור לתמוך בתביעות הפלסטיניות ולהעביר לישראל מסר בעניין "לצדק ולחופש".