בכיר בשב"כ אומרים כי היה להם מידע על כוונתו של המחבל המתאבד, מחמוד אחמד אל מרמש, לבצע פיגוע התאבדות, אך הם לא הצליחו לעצור אותו. הוא אמר כי בשירות הביטחון ידעו על המחבל כפי שיודעים על מפגעים אחרים. בקול ישראל דווח כי הבכיר אמר כי עצם הגעתו של המפגע לישראל היא "קלות בלתי נסבלת".
בגלי צה"ל דווח כי במערכת הביטחון אמרו שלפי המידע שברשותם, המחבל המתאבד בקניון בנתניה ביום שישי שעבר היה מעורב בפעילות טרור נגד ישראל.
דברי הביקורת שצפויים לעלות נגד שירות הביטחון מצטרפים להאשמות שהופנו כלפי משטרת ישראל, שלא הצליחה לסכל את הפיגוע הקטלני חרף דיווח שקיבלו אנשיה מאב ובתו כעשר דקות לפני שהמחבל המתאבד פוצץ עצמו בקניון השרון בעיר.
האב סיפר ביום הפיגוע לקול ישראל כי הבחין במפגע באזור בית המשפט, הסמוך לקניון בנתניה. לדבריו, המחבל היה רזה, אך הז'קט שלבש היה גדול עליו, דבר שעורר את החשד כי הוא נושא על גופו חגורת נפץ.
לדברי האיש, רק לאחר מספר דקות של חיוג בטלפון הסלולרי הוא הצליח להשיג את מוקד המשטרה ואמר למוקדנית: "יש פה מחבל שהולך להתפוצץ בוודאות. תשלחו שוטרים". לדבריו, שאלה אותו המוקדנית האם מדובר באדם בעל חליפה כחולה והוא ענה בחיוב. המשטרה אישרה כי התקבלה הודעה על המחבל וכי נשלחה ניידת, אך היא לא הספיקה להגיע למקום בזמן.
פרופיל של רוצח
מרמש, בן 21, עובד מכולת מטול-כרם, קם ביום הפיגוע בשעה מוקדמת בבוקר. הוא יצא מהבית וחזר עם שקית ממתקים לאמו, עיישה. לאחר מכן הלך להתפלל במסגד. אמו אמרה שלא היה לה שום מושג שבנה חבר בחמאס וכי בכוונתו לבצע פיגוע המוני בלב עיר ישראלית. "בשמונה בבוקר הוא עזב את הבית ואחר כך שמענו שהוא היה המתאבד", היא אמרה לעיתונאים.
אמו של המתאבד סיפרה גם כי בנה המפגע, אחד מתשעה ילדים, היה מתוסכל מכוחות הביטחון הישראליים שמנעו ממנו לנסוע לירדן. אחיו הגדול של המחבל, סמיר, אמר לסוכנות הידיעות רויטרס כי "המבצע הזה הוא תוצר של הסבל והתסכול שכל הפלסטינים שרויים בו".
המחבל השאיר אחריו פתק ובו כתב: "מי שמאמין שדת האלוהים יכולה לנצח בלי ג'יהאד, בלי חלקי גופות, לוקה באשליה ולא יודע את טבע הדת". בפיגוע שביצע נהרגו חמישה אזרחים ישראלים ונפצעו עשרות אחרים.