מארק תאצ'ר, בנה של ראש ממשלת בריטניה לשעבר מרגרט תאצ'ר, יודה במסגרת עסקת טיעון באשמת מימון ניסיון להפיכה בגיניאה המשוונית בבית משפט בקייפטאון שבדרום אפריקה. כך מסר מקור המקורב אליו.
"אני מאמין שהוא יודה באשמה וישלם קנס על הפרת סעיף 2 בחוק הסיוע הצבאי לגורמים זרים", אמר המקור לסוכנות הידיעות הצרפתית איי.אף.פי אמש, בהתייחסו לחוק הדרום אפריקאי האוסר על פעילותם של שכירי חרב.
לדברי המקור, העסקה הוצעה לתאצ'ר כבר לפני חודשיים על ידי שלטונות דרום אפריקה. "הוא ייצא בקנס ויוכל לנסוע לאמריקה לראות את אשתו".
משפטו של תאצ'ר בן ה-51 היה אמור להתחיל באפריל. דובר משרד התובע של דרופ אפריקה אישר שתאצ'ר יערוך הופעה בלתי צפויה בבית המשפט, אולם סירב לאשר שמדובר בהודאה באשמה.
הוא בכלל התכוון להשקיע באמבולנסים
תאצ'ר נעצר ב-25 באוגוסט אשתקד בווילה שלו בקייפטאון באשמה שתרם 275 אלף דולר למימון ניסיון הפיכה נגד תיאודורו אוביאנג נגואמה, השולט בגיניאה המשוונית זה שנים רבות.
תאצ'ר שילם שני מיליון ראנד (כ-300 אלף דולר) כדמי ערבות תשעה ימים לאחר מעצרו, הפקיד בידי המשטרה את דרכונו ומאז הוא מתייצב בפניה מדי יום. על פי החשד, הכסף שתאצ'ר סיפק היה אמור לשמש לרכישת מסוק שיטיס את מנהיג האופוזיציה של גיניאה המשוונית, סוורו מוטו, אל בירת המדינה מלאבו לאחר הדחת אוביאנג. תאצ'ר עצמו מכחיש שהשתתף ביודעין בתכנון ההפיכה וטוען כי התכוון להשקיע במיזם של חילוץ רפואי אווירי (מסוקי אמבולנס) במערב אפריקה, וכי נסוג מהשתתפות בעסקה מרגע שגילה למה מיועד המסוק באמת.
על פי הדיווחים, ישלם תאצ'ר במסגרת עסקת הטיעון קנס של שלושה מיליון ראנד (כחצי מיליון דולר). אם לא ישלם, הוא צפוי למאסר של עד חמש שנים. אמו של הנאשם, דיים מרגרט, ביקרה את בנה בקייפטאון לרגל חג המולד. דוברה מסר כי "רווח לה מאד" לשמוע על ההסדר, שישים קץ לדאגות החודשים האחרונים.