משטרת ישראל הודיעה הבוקר כי זוהתה בוודאות גופתה של הישראלית מרי פוליטי, שנספתה באסון הצונאמי בתאילנד. בקול ישראל דווח, כי חוקרים מהמעבדה המשטרתית לזיהוי פלילי זיהו את גופתה בסיוע צוות מאיטליה. פוליטי, בת 43 מהוד השרון, תובא למנוחות בבית העלמין בעירה בימים הקרובים.
פוליטי היא ההרוגה הישראלית החמישית שזוהתה מהאסון. ארבעת ההרוגים הנוספים הם: אסתר לוי, בת 58 מהרצליה; שרון חליאלי, בן 22 מגן יבנה; חמדה כהן, בת 53 מראשון לציון; וזוהר אלוני, בת 24 מתל אביב. שני אזרחים ישראלים נוספים, איה שפירא ועוזי שגיא, עדיין נעדרים.
ב"הארץ" דווח כי מרי פוליטי נפשה במלון "פרינסס" בקו-פיפי שבתאילנד. ביום האסון היו היא ובעלה דוד אמורים לעזוב את המלון אחרי שהות בת שבוע ולהמשיך ליעדם הבא - פוקט או בנגקוק, אבל לפני שהספיקו לעזוב סחפו השיטפונות את האזור כולו. דוד נפצע אבל לא באופן חמור, ובימים שלאחר האסון סירב להתאשפז בבית חולים וניסה למצוא את אשתו, אולם לבסוף החליט לשוב לילדיו שבישראל.
מאות גופות יוצאו מקברן
ארגון המשטרה הבינלאומית, האינטרפול, הפעיל היום בתאילנד את מערכת זיהוי קורבנות האסון הגדולה ביותר בהיסטוריה, כדי לזהות את 5,000 הנעדרים מאסון הצונאמי במדינה. בסוכנות רויטרס דווח, כי צוות המונה 60 בלשים, רופאים ופתולוגים מעשרים מדינות, שממוקם באי פוקט, יפעיל מרכז נתונים ענק שירכז טביעות אצבע, נתוני מבנה הלסת, ודי.אן.איי מגופות, וישווה אותן למידע מקביל שידיע ממדינות שאזרחיהן רשומים כנעדרים. התהליך צפוי להימשך חודשים ארוכים.
כ-5,309 בני אדם נהרגו באסון בתאילנד, וכ-3,370 בני אדם רשומים כנעדרים. להערכת השלטונות, מרבית הנעדרים נמצאים בין 3,700 הגופות שטרם זוהו. מחצית מהגופות שלא זוהו הן כנראה של תיירים זרים.
לאור הביקורת שהושמעה, לפיה הצוותים הזרים התעניינו רק בזיהוי קורבנות זרים, מבטיחים באינטרפול להעניק משקל שווה ערך לטיפול בנתוניהם של קורבנות תאילנדים וזרים. "הבדיקות ייערכו ללא הפליה על רקע גזע או מוצא", אמר בכיר באינטרפול, קארל קנט.
בתוך כך מתכוונת ממשלת תאילנד להוציא מאות גופות שנקברו לאחר הצונאמי, כדי לברר את זהותן. ממשלת תאילנד מסרה שתיאלץ להוציא מהקבר יותר מ-600 גופות שנקברו בחיפזון, כדי לערוך בדיקות מקיפות. מקורות רשמיים מסרו כי גם הזיהוי הבסיסי ביותר של רבות מהגופות, של תאילנדים או של זרים, צריך להיבדק שוב. מקור בכיר במרכז האסונות הלאומי באי פוקט אמר כי זיהוי מוצאם של ההרוגים נעשה לרוב רק על פי בחינה חזותית. "מעכשיו והלאה, אנו חייבים לקבל מסמכים כלשהם שיאמתו את הזיהוי", אמר המקור.
מאות בני אדם עזבו היום את בתיהם וברחו לאזורים גבוהים, לאחר שגאות גבוהה פקדה את איי אנדמן וניקובר. האיים נפגעו קשה בצונאמי לפני כשבועיים.