מתה אחותו "הנשכחת" של ג'ון קנדי

רוזמרי קנדי, אחותו הגדולה של הנשיא ג'ון קנדי, וההשראה לאולימפיאדה המיוחדת, מתה אתמול בגיל 86. קנדי, בתם השלישית של ג'וזף ורוז קנדי, נולדה כשהיא לוקה בפיגור שכלי קל ועברה ניתוח לכריתת אונה בגיל 23. את רוב חייה בילתה במוסדות סגורים. בעת מותה, שהו לצד מיטתה אחיותיה ואחיה הסנטור אדוארד קנדי.

"רוזמרי הייתה תכשיט עבור כל אחד במשפחה", נאמר בהודעה רשמית מטעם בני קנדי. "משנותיה המוקדמות, מגבלותה השכלית הייתה מקור כוח לכל אחד במשפחה לעזור לבעלי מגבלות לחיות חיים פורים". מצבה של רוזמרי היווה השראה לאחותה הצעירה יוניס קנדי שרייבר, לייסד את האולימפיאדה המיוחדת ללוקים במגבלויות שכליות ולקחה על עצמה את הטיפול ברוזמרי לאחר מות אימן רוז.

דבר מצבה של רוזמרי נודע לציבור לראשונה לאחר הבחרו של אחיה ג'ון לנשיאות, ב-1960. בהמשך פירסמה האחות יוניס מאמר בו פירטה עוד על מצבה של האחות הנשכחת. היא נולדה ב- 1918 וביומנים שכתבה לפני ניתוח כריתת האונה, תיארה חיים של מסיבות תה, מדידות שמלות, טיולים לאירופה וביקורים בבית הלבן. אך ככל שהתבגרה, חשש אביה כי מצבה העדין יוביל אותה למצבים בהם היא תבייש את שמה הטוב של המשפחה. "רוזמרי הייתה אישה, והיה פחד גדול מפני הריון, מחלה או בושה", סיפר הביוגרף המשפחתי.

רופאים אמרו לג'וזף קנדי כי כריתת אונה, תעזור להרגיע את מצבי רוחה של רוזמרי, איתם התקשתה להתמודד המשפחה. מאז הייתה סגורה במוסדות כל חייה. בשנות ה-80', דאגה יוניס לשלב את רוזמרי יותר בחיי המשפחה ונהגה לשתף אותה במפגשים ובאירועים באופן תדיר יותר.