הממשל האמריקאי הסכים היום להסדר בתביעה שהוגשה נגדו לפני 23 שנה על ידי קבוצת נשים, שטענו כי הן לא התקבלו לעבודה במוסדות ממלכתיים - רק בגלל שהן נשים. ממשרד המשפטים נמסר היום כי הממשל חוייב לשלם 508 מיליון דולר לאותן נשים. ההסדר התקבל 16 שנה אחרי שבית המשפט פסק כי הממשלה אכן הפלתה נשים על רקע מינן. ההסדר עדיין מותנה באישורו של שופט נוסף, אך אם ייצא לפועל, זהו הסכום הגבוה ביותר ששולם אי-פעם בתביעה על אפליה על רקע מיני של שלטון כלשהו.
בשנת 77' הגישה קבוצה של 1,100 תביעה נגד סוכנות המידע האמריקאית, גוף שכבר לא קיים יותר. התובעות ניסו להתקבל לעבודה ב-USIA וב-"Voice Of America" כשדרניות, טכנאיות רדיו, כותבות, עורכות ומפיקות. למרביתן היה כבר ניסיון מקצועי רלוונטי רב מרשתות טלוויזיה ורדיו אחרות. על פי התביעה, בקשותיהן להתקבל לעבודה נדחו אך ורק על רקע היותן נשים.
"הלכתי לראיון אצל גבר שאמר לי שהוא לא יקבל אותי לעבודה בגלל שאני אשה", העידה בריידי, בת 52 מסן פרנסיסקו, אחת התובעות. "באותו רגע פשוט לא ידעתי איך להגיב. אבל עכשיו נמצאה הדרך להגיב, וזה ניצחון שכולנו חוגגות היום".
מאז 84' הגישה המדינה שני ערעורים על פסק הדין, אך בית המשפט העליון דחה את שניהם.
כל אחת מהתובעות צפויה לקבל כ-450 אלף דולר, לפני מס. גם עורכי הדין תובעים את שכר הטרחה מהמדינה, בתמורה ל-90,000 שעות עבודה ב-23 השנים האחרונות.
"נשים מוכשרות מאוד, עם הכישורים הנכונים, נידחו בשיטתיות כדי לפנות מקום לגברים עם פחות ניסיון ויכולות נמוכות יותר", אמר ראש צוות עורכי הדין של התובעות, ברוס פרדריקסון. "נשלח מפה מסר לממשל האמריקאי ולמעסיקים במדינה וכל העולם: על אפליה משלמים, והרבה. ואם אתה גם מנסה להתחמק ולעכב את התשלום, המחיר נהיה עצום".
הממשל האמריקאי ישלם 508 מיליון דולר לנשים שהופלו על רקע מיני
23.3.2000 / 14:33