האם מהנדסי נאס"א ידעו כי רכב החלל שנשלח למאדים פגום?

שמועות עקשניות סביב המשימה האחרונה של נאס"א בתחום חקר המאדים טוענת כי היעלמותו של רכב החלל שנשלח לכוכב האדום, ימים ספורים לאחר שיגורו לא הייתה הפתעה לאנשי נאס"א.
על פי השמועה שזוכה גם לגיבוי ממקורות רשמיים ידעו מהנדסי נאס"א שהיו מעורבים בתיכנון הרכב כי יש בו תקלה חמורה במערכת הבלמים. אולם הם העדיפו לשמור זאת לעצמם.
כזכור, בחודש ינואר שלח נאס"א רכב חלל שנחת על אדמת המאדים, הפרויקט היווה את אחד משיאי עבודת המחקר והמיפוי של כוכב המאדים. שעות לאחר הנחתת הרכב אבד הקשר עימו. בנאס"א עוד חיפשו אחריו מספר ימים ואפילו בדקו אותות שונים שהתקבלו מהחלל אולם הוא לא נמצא.
על פי סוכניות הידיעות נשלח לאחרונה דו"ח בלתי תלוי לבית הלבן בנוגע לפרויקט. את הדו"ח חיבר בכיר לשעבר בנאס"א והוא פורש את רשימת התקלות המינהליות והטכניות שהובילו לכשילון הפרויקט היקר.
גם בדו"ח מועלת האפשרות שהמהנדסים ידעו על התקלה בטרם שוגר רכב החלל. יתר על כן, מועלת האפשרות שבמבחנים שנערכו לרכב, התגלו בעיות חמורות שאיימו לעכב את הפרויקט כולו אולם המהנדסים בחרו לשנות את אמות המידה הנדרשות, במקום לטפל בבעיה. רק שלושה ימים לפני תאריך הנחיתה המיועד עודכנו בעניין מספר מנהלים זוטרים בנאס"א. אף גורם רשמי בנאס"א לא הגיב על הדו"ח או על השמועה.