נפתחו הקלפיות לבחירת רשימת השרים שיכהנו מטעם מפלגת העבודה בממשלה. בבחירות הפנימיות מתמודדים 13 מתמודדים על שבעה תפקידי שרים וארבעה נוספים מתמודדים על שני תפקידי סגני שרים.
הקלפיות מוצבות בגני התערוכה והן יהיו פתוחות עד 8 בערב. שרי המפלגה נבחרים בשיטת "מצעד הפזמונים", אותה הציע ח"כ מתן וילנאי. לפיה, המתמודדים על שבעת התיקים (פנים, תשתיות, בינוי ושיכון, תקשורת, איכות הסביבה ושני שרים ללא תיק; תיק שמיני משורין לפרס) ידורגו ברשימה אחת, והזוכה במירב הקולות יוכל לבחור ראשון את התיק שירצה. הצעתו של וילנאי גברה על ההצעה שהובילו הח"כים בנימין בן אליעזר, אפרים סנה ודני יתום ברוב של שישה קולות. מצדדי שיטת וילנאי טוענים שהיא תמנע דילים ותאפשר לחברי כנסת חדשים, שלא כיהנו כשרים בעבר, להתברג לרשימה.
רשימת המועמדים, שסידרה נקבע בהגרלה היא: חיליק גוטמן, יצחק הרצוג, אופיר פינס, דני יתום, עמרם מצנע, אברהם שוחט, שלום שמחון, חיים רמון, בנימין בן-אליעזר, אפרים סנה, מתן וילנאי, יולי תמיר ודליה איציק. התיקים עליהם הם מתמודדים הם: משרדי הפנים, השיכון, התשתיות, התקשורת (ללא רשות השידור), איכות הסביבה ושני תפקידי שרים בלי תיק, אחד מהם במשרד ראש הממשלה.
על תפקיד שני סגני השרים מתמודדים ארבעה: אורית נוקד, אלי בן מנחם, ראלב מג'אדלה וקולט אביטל. בהסכם עם הליכוד הובטח לעבודה שלושה תפקידי סגן שר, ואחד מהם ניתן לח"כ הרב מיכאל מלכיאור, יו"ר מימד, בהתאם להסכם בין תנועתו למפלגת העבודה.
הבחירות מתקיימות היום כסדרן, לאחר שחבר מרכז מפלגת העבודה, דני כהן, החליט הבוקר בתום דיון קצר בלשכת השופט יהושוע גרוס, שופט בית המשפט המחוזי בתל אביב, לבטל את עתירתו לביטול החלטות מרכז העבודה, ולמניעת הבחירות היום. הוא טען, כי החלטתו נובעת מהתחשבות באינטרס הלאומי ובלוח הזמנים הדוחק, ולאחר שהגיעו אליו פניות רבות מגורמים שונים. השופט שיבח את הצדדים על הגעתם להסכמה, והמליץ למפלגה להסדיר את מועדי הכינוסים בעתיד באופן שקול יותר.
סקר שנערך בקרב מצביעי העבודה, ופורסם הבוקר בקול ישראל, קובע, כי המועמד המועדף לתפקיד שר הוא ח"כ מתן וילנאי. אחריו מדורגים אברהם שוחט, דליה איציק, בנימין בן אליעזר ולבסוף חיים רמון.
העבודה תצטרף רק אם פרס יכהן כממלא מקום רה"מ
מרכז מפלגת העבודה אישר שלשום ברוב של כ-90% את ההסכם הקואליציוני עם הליכוד. ואולם לאישור צורפה הסתייגות, לפיה ההסכם ימומש רק על כל סעיפיו - כלומר בתנאי שיו"ר המפלגה, ח"כ שמעון פרס, יכהן כממלא מקומו של ראש הממשלה אריאל שרון מיום כינון הממשלה החדשה. בעבודה אמרו שהחלטת המרכז מבהירה שהמפלגה לא תתפשר בעניין מינויו של פרס לממלא מקום.
ההסכם אושר למרות שנראה שאישור התיקון לחוק יסוד: הממשלה, שיאפשר את מינוי פרס למ"מ של שרון בנוסף על שר התמ"ת אהוד אולמרט, ייארך עד שלושה שבועות , ולמרות שההסכם בין הליכוד והעבודה טרם נחתם. ייתכן שגם תסבוכת משפטית פנימית במפלגה עשויה לעכב את הצטרפותה לממשלה: צו שהוציא שלשום בית המשפט המחוזי בתל אביב, שהגיע למרכז דקות לאחר תום הכינוס, מעמיד בספק את תוקף ההחלטות שהתקבלו. ואולם בעבודה ממשיכים בהכנות לקראת כניסת חבריה לממשלה.