פריס, ניו יורק, רומא, אגרה, חיפה. חיפה?? כן, חיפה. החל מהיום יכולה עיר הפועלים להתהדר בפרוייקט ארכיטקטוני בקנה מידה עולמי, חוץ מבתי הזיקוק: לאחר 15 שנים וכרבע מיליארד דולר ייחנכו הערב הגנים הבהאים, יהלום ירוק ומרהיב ביופיו בלבו של הכרמל.
אמש הסתיימו ההכנות האחרונות, והערב יטפסו כ-3,000 המוזמנים מכ-200 מדינות על טריבונות ענק שהוקמו במורד הגן, בשכונת המושבה הגרמנית.
קשה לתאר את פרויקט הבהאיים, מבלי להיגרר לתאורי צבע דביקים. 19 טרסות נמתחות על פני כקילומטר ובהפרש גבהים של 225 מטר - הפרש גובה הרכס בין הטרסה הראשונה במרכז הכרמל, לאחרונה במושבה הגרמנית. כל אחת מהטרסות, משובצת כר דשא ענק, גרמי מדרגות משיש ואבן צחורים, ופרחי 'ציפור האש'. אדריכל הגן הבהאי פאיריבורז סהבא, הוסיף כי בכל אחת מהטרסות מערכת של מפלים מלאכותיים.
בין כל גרמי המדרגות זורם לו מפל אחד הנמשך לאורכן של כל הטרסות. הגנים הופכים את צדו המערבי של הר הכרמל לטלאי ירוק, מרהיב ביופיו, האוסף לתוכו את כיפת הזהב, מקדש הבהאים וכמובן, את הים ונמל חיפה הנשקפים ממול.
פרוייקט הגנים הבהאיים הוא אחד הפרוייקטים המרהיבים, וודאי המושקעים שתוכננו אי פעם בארץ. חיפה מקבלת מתנה יפה, ועוד בחינם: הפרוייקט כולו מומן מתרומות מאמיני כת הבהאים. הגימור, התכנון, ההשקעה והביצוע הם ברמה שאינה מוכרת בארצנו הקטנטונת. עבור הבהאים, היום הזה הוא הרבה מעבר לחנוכת גן תיירותי. הם עצמם רואים בגנים כחלק מחזון כולל שהוריש להם מייסד הדת 'הבהא-אללה' שקבע את משכנו בחיפה.
הבהאים - דת מסתורית
סיפורה של הדת הבהאית מסתורי ומרתק: היא מונה שישה מיליון מאמינים ברחבי העולם. המסרים שלהם מדברים בעיקר על אהבה ושלום עולמי, שיוויון ובעיקר כבוד לאדם ולזולתו. הקהילה הגדולה ביותר קיימת באיראן, מקום הולדתה של הדת שהתפצלה מהאיסלם, אך שם סובלים מאמיניה מרדיפה תמידית, שכן הם נחשבים לכופרים.
'הבהא-אללה', איש דת איראני, הוא שייסד את הדת שקרואה על שמו ב-1844. את שנות חייו האחרונות חי בארץ ישראל בין היתר כאסיר האימפריה העותמנית שראתה בו כופר.
בישראל כ-800 אנשי דת בהאים המשמשים 'אנשי הסגל' המתפעלים את המרכזים השונים: המקדש בעכו, כיפת הזהב בחיפה, בה נמצאים קבריהם של מרזה עלי מוחמד, מייסד הכת, ושל עבאס אפנדי, ממפיציה הראשונים, ואת היכל הארכיון, המשמש מוזיאון וארכיון של תולדות הבהאים.
בישראל, מלבד מאמינים המתחזקים את המקומות הקדושים, אין קהילה בהאית, בשל הוראה של מייסד הדת שרצה למנוע בכך מאבקים דתיים. בשל כך החליטו גם הבהאים כי יהודי שרוצה להמיר את דתו ולהפוך לבהאי, חייב לעשות זאת מחוץ לישראל, ואינו יכול לשוב לארץ לעולם.
מי מאנשי הדת שמעוניין לבוא ולבקר בישראל, חייב לקבל אישור מאנשי המרכז, וגם אז יותר לו לבקר תשעה ימים בלבד. רשימות הממתינים לביקור בישראל קבועה כבר כמה שנים קדימה.
מיותר לציין שפרנסי העיר, שבשנים האחרונות פיתחו את שכונת המושבה הגרמנית כחלק מתכנון העיר לקראת חנוכת הגנים, מקווים לקצור בעתיד את פירותיו הכלכליים של הגן. הטקס יחל באור יום. סימפוניה מיוחדות חוברה לשם כך על ידי שני מלחינים, נורבגי וטורקי. היא תבוצע על ידי התזמורת הסימפונית של חיפה בניצוחו של סטנלי ספרבר. אליה תצטרף מקהלה המורכבת מסולנים מכל רחבי העולם. אולם שיאו של הטקס, יהיה ללא ספק לאחר החשיכה, אז יידלקו האורות על פני הטרסות, ויצבעו את ההר בצבען. מחר תתקיים צעדה של 2,600 מאמינים שיחצו את הטרסות בטקס חגיגי. לאחר מכן, יהיו הגנים פתוחים לקהל הרחב ללא תשלום.