האפיפיור בבית לחם: לפלסטינים זכות למולדת משלהם

הבוקר הגיע האפיפיור לבית לחם. בטקס קבלת פנים קצר הביע האפיפיור תמיכה בזכות הפלסטינים למולדת משלהם.
"איש לא יכול להתעלם מהסבל הרב ממנו סבלו הפלסטינים בעשורים האחרונים. סבלכם גלויים לעיני העולם והדבר נמשך זמן רב מידי", אמר האפיפיור.

האפיפיור הגיע לבית לחם לאחר ביקור קצר באתר קאסר אל יהוד, האתר בו הוטבל ישו, בקרבת יריחו.
עם הגעתו לבית לחם נישק האפיפיור רגבי אדמה שהגישו לו זוג ילדים מקומיים. בתגובה לשאלה האם משמעות הדבר היא הכרה בעצמאות הפלסטינים, אמר דובר הותיקן כי טבעי שהאפיפיור ינשק את אדמת המקום בו נולד ישו. לעניין העצמאות, אמר הדובר כי הותיקן יקבל החלטות בנושא, לאחר שיתקבלו החלטות בינלאומיות בנושא.
לאחר דבריו, נסע לארמון ההארחה של יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר עראפת.
לאחר מכן הגיע האפיפיור לרחבת המולד, לערוך את המיסה החגיגית.
באמצע הטקס נאלץ האפיפיור להפסיק את הטקס בשל קריאות המואזין מהמסגד הסמוך. המואזין הסכים לקצר בדרשתו והטקס חודש כעבור דקות. אנשי הותיקן המעיטו בחשיבות התקרית.