גורמים בישראל וברשות הפלסטינית סיכמו הערב, כי הבחירות ברשות הפלסטינית ב-9 בינואר, יתקיימו במתכונת של הבחירות שנערכו ברשות ב-1996. בגלי צה"ל דווח, כי הצדדים צפויים להיפגש בימים הקרובים פעם נוספת בפורום רחב יותר, כדי להעמיק את הדיונים בנושאי חוץ וביטחון הקשורים בבחירות.
כתב "הארץ" אלוף בן מוסיף:
בפגישה הערב השתתפו יועצי ראש הממשלה, דב וייסגלס ושלום תורג'מן, והבכירים הפלסטינים סאיב עריקאת וחסן אבו-ליבדה. במקביל ייפגשו קציני צה"ל עם מקביליהם ברשות הפלסטינית כדי לדון בסוגיות הקשורות להתנתקות.
ועדת השרים המיוחדת לשחרור אסירים פלסטינים, בראשות ראש הממשלה, אריאל שרון, התכנסה היום ואישרה את שחרורם של 170 אסירים. ישראל הבטיחה את שחרורם לנשיא מצרים, חוסני מובארק, בתמורה לשחרור הישראלי עזאם עזאם לפני שבועיים.
גל ביקורים מדיניים בישראל וברשות
השבוע צפוי גל ביקורים מדיניים בישראל וברשות הפלסטינית: ראש ממשלת בריטניה, טוני בלייר; נשיא הבנק העולמי, ג'יימס וולפנזון; ושרי החוץ של איטליה, צ'כיה וניגריה.
בלייר יבוא לקדם את יוזמתו לכנס בפברואר ועידה בלונדון, שתוקדש לחיזוק המנהיגות החדשה של הרשות הפלסטינית ועידוד הרפורמות. ישראל הודיעה שלא תשתתף בוועידה, אך תתמוך בכינוסה. בתור בכיר המדינאים הזרים שיבוא לאזור בעקבות מות יו"ר הרשות הקודם, יאסר ערפאת, בלייר מבקש להבליט את מעורבותו האישית בקידום פתרון לסכסוך הישראלי-פלסטיני.
נשיא הבנק העולמי יבוא לדון בתיאום ישראלי-פלסטיני של ההתנתקות מרצועת עזה, בשיקום הכלכלה הפלסטינית ובקידום הסיוע הבינלאומי לרשות. שרון סבור שהסיוע הבינלאומי לפלסטינים צריך להתמקד בפרויקטים, ולא לזרום לקופה הכללית של הרשות. הבנק העולמי דורש להתנות את הגדלת הסיוע לפלסטינים בשינוי מדיניות הסגרים הישראלית וברפורמה ביטחונית ברשות.
שר החוץ האיטלקי, ג'אנפרנקו פיני, יהיה המדינאי הראשון מארצו שיבקר בצד הפלסטיני, לאחר שלוש שנים שבהן החרימו האיטלקים את יו"ר הרשות הקודם, יאסר ערפאת.