הסכם בצפון אירלנד על סף אישור

מנהיגי בריטניה אירלנד פרסמו אמש את תוכניתם המפורטת לסיום השלטון הבריטי בצפון אירלנד, וחידוש השלטון המשותף של הפרוטסטנטים והקתולים בפרובינציה. התוכנית טרם אושרה, בגלל אי הסכמת ארגון ה-IRA לסעיף יחיד בתוכנית, העוסק בצילום פירוק הנשק על ידי הארגון.

בסוכנות הידיעות איי.פי. דווח, כי ראש הממשלה הבריטי, טוני בלייר, וראש הממשלה האירי, ברטי אהרן, בילו את השנה האחרונה בניסיון לעשות את הבלתי אפשרי ולהביא להסכם בין שתי המפלגות המקוטבות בחלקה הצפוני של אירלנד: הפרוטסטנטים הבריטים ומפלגתם, "האיחוד הדמוקרטי", מן הצד האחד והאירים הקתולים ומפלגתם, "השין פיין", הקשורה בצבא הרפובליקאי האירי (IRA) מן הצד השני.

במסיבת עיתונאים שערכו השניים אמש, התעקשו בלייר ואהרן, כי הסכם בין הניצים קרוב ביותר. אף שהודו, כי פריצת הדרך טורפדה, לפחות בחלקה, עקב סירוב ה-IRA להתיר לפרסם תמונות של פירוקו מנשקו, צמד המנהיגים הדגיש שהשגת הסכם בסופו של דבר הינה בלתי נמנעת. "אני לא רואה את התהליך הזה חוזר אחורנית, אולם אני יודע שסיומו של המסע ידרוש מאמץ מיוחד", אמר בלייר.

בלייר טען, כי מנהיגי השין פיין כבר הסכימו, כי ה-IRA יתפרק מנשקו לחלוטין עד לחג המולד הקרוב. אהרן הוסיף, כי הוא צופה מהלכים נוספים מצד ה-IRA בקרוב, וכי אינו מקבל את טענות שין פיין, כי בצילומים יש משום השפלה לארגון.

תוכניתם של בלייר ואהרן, מסמך בן 23 עמודים, כוללת פירוט שלבים להחזרת חלוקת הכוח בצפון אירלנד, שהוגדרה כמטרה המרכזית בהסכם השלום של יום שישי הטוב מ-1998. סלע המחלוקת כעת נוגע לצעדי האימון סביב פירוקו מנשק של ה-IRA. ראשי הפרוטסטנטים מטילים ספק בהצהרות ה-IRA וטוענים כי בפועל אין התקדמות במשא ומתן על פירוק הארגון מנשקו.

בלייר ואהרן הקדישו מאמצים רבים מאז בחירתם בייצוב המצב המעורער בצפון אירלנד. ב-1999 הם זכו להישג כאשר הוקמה בפרובינציה קואליציה קתולית פרוטסטנטית, אולם קואליציה מתונה זו התפרקה ארבע שנים מאוחר יותר, סביב טענות לגבי המשך פעילות ה-IRA.

התוכנית הבריטית-אירית שמה לה כיעד להביא לפירוק מנשק של ה-IRA עד סוף החודש, ולאחריו לכנס את בית הנבחרים הצפון-אירי בינואר, ולבחור ממשל חדש, המורכב הן מפרוטסטנטים והן מקתולים. החבילה של בלייר ואהרן כוללת בנוסף לכך התחייבות של השין פיין לסייע למשטרה הצפון אירית, התחייבות של הצדדים למשול זה לצד זה וכן פיקוח באמצעים שונים על פירוק הנשק - הסעיף השנוי במחלוקת.