שר החוץ הפלסטיני, נביל שעת, אמר היום כי הפלסטינים זקוקים בדחיפות לסיוע כלכלי במימון הבחירות. שעת, שדיבר בוועידת המדינות התורמות לרשות הפלסטינית באוסלו, הוסיף כי כדי לשקם את כלכלתם הרעועה, זקוקים הפלסטינים ל-4.5 מיליארד דולר בשלוש השנים הקרובות.
"אנו מדברים על כ-1.5 מיליארד דולר בשנה בשלוש השנים הבאות", אמר שעת לכתבים בוועידה, בה משתתפים נציגים מאירופה, ארה"ב האו"ם ומדינות נוספות. לדברי שעת, דרישה זו הוגדרה על ידי הבנק העולמי "דרישה מינימלית". לטענת הבנק העולמי, כמעט מחצית מהפלסטינים חיים בעוני ומסתפקים בשני דולר ליום. כ-600 אלף פלסטינים אינם יכולים לשלם עבור צרכים בסיסיים.
"אנו מנסים להפעיל את אותה רוח שנוצרה באוסלו בהתחלה", אמר שעת. "ישנה תחושה של תקוה ואופטימיות". שליח האו"ם למזרח התיכון, טריה לארסן, אמר כי סיוע חיצוני לפלסטינים בגובה של כארבע מיליארד דולר הוא "הערכה הגיונית".
שעת ציין כי "האמריקאים נראים נלהבים יותר מקודם בקידום את מפת הדרכים, אולי בכלל שהבחירות מאחוריהם ויש להם יותר זמן לתת לכך עדיפות". ממשל בוש הודיע על כוונתו להעביר 20 מיליון דולרים כסיוע מיידי לרשות הפלסטינית כדי לעזור לה להתגבר על המשבר הכלכלי בו היא מצויה. בכיר בממשל הביע תקווה כי הסיוע יעודד תרומות ממדינות אחרות וציין כי בתקופה זו הרשות הפלסטינית זקוקה נואשות לתמיכה תקציבית לתשלום חובותיה במטרה לשמור על יציבותה.
שרון: הפסקת האש היא עניין פלסטיני פנימי
בקול ישראל דווח, כי שעת אמר היום אמר שלא תהיה פריצת דרך במו"מ לשלום לפני הבחירות ברשות הפלסטינית בחודש הבא. עם זאת, הוא אישר כי מתקיימים תיאומים בדרג נמוך.
ראש הממשלה, אריאל שרון, התייחס היום לדיווחים על פריצת דרך במו"מ עם הפלסטינים, ועל המגעים להפסקת אש, ואמר כי מדובר בהפסקת אש בין הפלסטינים ובין עצמם, וכי ישראל אינה שותפה למגעים. עם זאת, לדבריו, אם לא יהיו פיגועים, ישראל תשמור אף היא על שקט, למעט פגיעה בפלסטינים המתכננים פיגועים.
אבו מאזן: דף חדש ביחסים עם לבנון
בכירי הרשות הפלסטינית - בהם יו"ר אש"ף, אבו מאזן, ראש ממשלת הרשות, אבו עלא, ושר החוץ הפלסטיני, נביל שעת, נחתו בצהריים בלבנון לסדרת פגישות עם שלושת ראשי המשטר - הנשיא אמיל לחוד, ראש הממשלה עומר כראמי, ויו"ר הפרלמנט נביה ברי.
בקול ישראל דווח, כי לאחר פגישתו עם לחוד, אמר אבו מאזן, כי נפתח דף חדש ביחסי הפלסטינים עם לבנון. "שמענו דברים טובים בעניין הפליטים, וככל הנראה כמה צעדים נעשים כבר כעת והם ייראו בקרוב בשטח", אמר. מקורות בביירות מסרו כי נראה ששני המנהיגים דנו בדרישה לפרק מנשקם את ארגוני הפלסטינים במחנות הפליטים בלבנון. במדינה 12 מחנות פליטים בהם חיים 400 אלף פלסטינים.
משעל התגנב למלון של הפלסטינים
המנהיגים הפלסטינים שביקרו ביומיים האחרונים בסוריה נפגשו עם ראשי הארגונים הפלסטיניים השוהים בדמשק. ראש הלשכה המדינית של החמאס, חאלד משעל, התגנב שלשום בלילה למלון שבו שוהים אבו מאזן, אבו עלא ושעת', מבלי שייחשף בפני העיתונאים.
מזכיר הג'יהאד האסלאמי, רמדאן שלח, דן עם חברי המשלחת הפלסטינית בדרכים לשיפור הדיאלוג בין הצדדים. כמו כן הגיעו למלון אחמד ג'יבריל וסגנו טלאל נאג'י, ראשי "החזית העממית - המפקדה הכללית".
האווירה בפגישות היתה חיובית, אך מתחת לפני השטח ניכרו חילוקי הדעות המדיניים העמוקים. עם זאת, כל הצדדים סיכמו כי הם צריכים להמשיך בדיאלוג כדי לפעול לטובתו של העם הפלסטיני. בין השאר דנו הצדדים באפשרות שפלגי האופוזיציה, ובהם חמאס והג'יהאד האיסלאמי, יצטרפו לאש"ף. אבו מאזן ביקש לוודא כי חמאס תחרים את הבחירות ולא תתמוך במתמודד אחר "מתחת לשולחן". כמו כן, עסקה השיחה באפשרות להגיע להסכם הפסקת אש.
אתמול ביקרה המשלחת הפלסטינית במחנה הפליטים הפלסטיני הגדול ירמוק, מדרום לדמשק. אבו מאזן הצהיר שם בפני מאות תושבים כי פגישותיו בדמשק היו מוצלחות, והבטיח להמשיך להיפגש עם ראשי המשטר הסורי. "אנו נגיע אל המדינה הפלסטינית ובירתה ירושלים. אני מוסר לכם ברכות מאחיכם בגדה וברצועה, שמחזקים את ידיכם", אמר.
