קוקאין - "סרטים" של 20 חודשים

שימוש בקוקאין עשוי להביא למגוון תנועות חריגות ולמחלות כפייתיות לטווח הארוך. כך עולה ממחקר שפירסם חוקר מאוניברסיטת מרילנד שבארצות הברית בסוף השבוע. המחקר, המתפרסם בכתב עת לנוירולוגיה, מדווח על תנועות לא רצויות ופעולות כפייתיות של מכור לקוקאין, הנמשכות למעלה מ-20 חודשים.

למרות שהעוויתות והתנועות המזכירות את מחלת הפרקינסון נפוצות בדרך כלל יותר בקרב המשתמשים בהירואין, עוויתות שרירים ודפוסי התנהגות מוזרים, נמצאו גם בקרב המשתמשים בקוקאין. בדרך כלל, רק מעטים מקרב המשתמשים פונים לטיפול רפואי נגד התופעה, כיוון שההשפעה בדרך כלל אורכת בין יומיים לשישה ימים. ואולם, המחקר, אותו הנחה ד"ר וויליאם ג'. וויינר מצא כי לעתים לשימוש בסם יש השפעות גם בטווח הארוך.

המכניזם המדוייק העומד מאחורי התופעה עדיין לוטה בערפל, אך עורך המחקר סבור כי יש יסוד להניח ש"מנת יתר, תדירות ומשך הזמן של השימוש משחקים תפקיד בהתרחשות (התופעה)". בראיון לסוכנות הידיעות רויטרס הוא הזהיר כי "צירופים מסוכנים של סמים אחרים, כגון אמפטמין או אלכוהול, עם אלכוהול עשוי להחריף את הבעיה".

לגבי נפיצות התופעה, הוא נשא מסר מרגיע למשתמשים. לדבריו, "אם לשפוט לפי העובדה שנוירולוגים ואנשים שרואים את הבעיות האלה לא נתקלים בבעיית השרירים לטווח ארוך בשכיחות גבוהה, הסיכון של הסתברות (התופעה) הוא עדיין מאוד נמוך".