בלונדון ייערך כנס "נגד האפרטהייד בישראל"

בית הספר ללימודי אפריקה והמזרח באוניברסיטת לונדון עורר סערה בעקבות החלטתו לקיים מחר בשטח האוניברסיטה כינוס של ארגונים פלסטינים. כך דווח בגלי צה"ל.

הכנס ייערך תחת הכותרת: "מתנגדים לאפרטהייד הישראלי: עקרונות ודרכי-פעולה". מארגני הכנס קוראים לקהילה האקדמית להימנע מקשרים ושיתוף פעולה עם מוסדות אקדמיים בישראל. בין השאר קוראים הם שלא להזמין אנשי אקדמיה ישראלים לכנסים, לא להעניק להם פרסים ולסרב לבקשות לחוות דעה מקצועית על מחקרים ישראליים.

עם זאת, מבטיחים מארגני הכנס להמשיך ולתמוך בישראלים המסייעים לעמיתיהם הפלסטינים במאבקם למען הגדרה עצמית וחופש אקדמי.

בין הנואמים באירוע, יהיה המשורר ואיש האקדמיה טום פאולין, לו מיוחסת התבטאות לכאורה לעיתון המצרי, "אל אהרם", בה טען שיש לירות במתנחלים. פאולין הכחיש שאמר את הדברים שיוחסו לו.

עוד ישתתפו בכנס הפרופסורים סטיבן והילארי רוז, שהיו הראשונים שקראו לחרם אקדמי על ישראל, לפני למעלה משנתיים. עוד תשתתף הבלשנית מונה בייקר. בימים אלה נחקרת בייקר במוסד למדעים וטכנולוגיה באוניברסיטת מנצ'סטר, לאחר שפיטרה שני עובדים ישראלים מכתב העת שאותו היא עורכת.

ארגונים יהודיים מוחים על החלטת האוניברסיטה לאפשר את קיום הכנס. לדבריהם, מדובר בהסתה. גאווין גרוס, חבר בארגון יהודי-בריטי אמר כי "מדובר בכנס שכל כולו שנאה והוא מיועד רק לעשות דה-לגיטימציה של ישראל ואזרחיה. אין כאן אפילו יומרה לדון במצב בצורה מאוזנת".

מנגד, אמר ל"גארדיאן" אחד ממארגני הוועידה, עוואד ג'ומעה, שהמטרה היא לקדם שלום ושיויוון לעם הפלסטיני. "אנו לא זורעים שנאה, אנחנו אלה שתחת התקפה", אמר. הפילוסוף מקולג' סן מארי שבטוויקנהאם, נור מסאלחה, שעזר לארגן את הדוברים בוועידה הוסיף, כי "החרם האקדמי הוא דרך שקטה להשפיע".

התאחדות הסטודנטים היהודים תערוך מחר כנס נגדי בבית הספר ללימודי אפריקה והמזרח. אחד מחברי ההתאחדות, דני סטון, פנה להנהלת האוניברסיטה בבקשה שתפעל להבטחת שלומם של הסטודנטים היהודים בקמפוס.

הנהלת בית הספר ללימודי אפריקה והמזרח פרסמה הודעת הסתייגות מהכנס בה נכתב: "הואשמנו כי דעתנו משוחדת מראש אך למעשה אנו עושים למען המזרח התיכון יותר מכל אוניברסיטה אחרת".