ראמספלד ימשיך לכהן כשר ההגנה

שר ההגנה האמריקאי, דונלד ראמספלד, הסכים לבקשת הנשיא, ג'ורג' בוש, להישאר בתפקידו לכהונה נוספת. כך מסר פקיד בכיר בממשל בוש.

הפקיד מסר כי בוש נועד ביום שני עם ראמספלד, וביקש ממנו להישאר בתפקיד כדי להמשיך את ניהול המלחמה בעיראק ואת התמודדות ארה"ב עם איומי הטרור. זאת, למרות הביקורת שנמתחה על השר בגלל המלחמה בעיראק. לטענת הפקיד, בוש משוכנע שראמספלד הוא האיש המתאים להוביל את המאבק הבינלאומי בטרור.

ראמספלד, בן 72, הבהיר בעבר כי הוא מעדיף להישאר בתפקיד, לפחות לתקופה מסויימת. לדברי הפקיד, "ראמספלד הוא מנהיג מוכח בתקופה מאתגרת. אנו נלחמים בסוג שונה של מלחמה, והכרחי שננצח במלחמה הזו".

בתוך כך נמשכים חילופי הגברי בממשל בוש. אתמול הודיע שר הבריאות והעבודה, טומי תומפסון, כי הוא מתפטר מתפקידו. תומפסון, בן 63, הוא חבר הקבינט השמיני שעוזב את תפקידו מאז הבחירות בארה"ב. זאת, כחלק מניסיון של בוש לרענן את השורות בממשל. המועמד העיקרי להחליפו הוא מרק מק'ללן, אחיו של דובר הבית הלבן, סקוט מק'ללן.

כתב "הארץ", שלמה שמיר, מוסיף:

הנשיא הודיע אתמול על מינוי ברנארד ב. קריק, לשעבר מפקד משטרת ניו יורק, לתפקיד ראש המשרד לביטחון פנים במקום טום רידג' שהתפטר. קריק, בן 49, ניהל חלק ניכר מהיערכותה מחדש של העיר ניו יורק בעקבות פיגועי ה-11 בספטמבר. בנוסף, מינה בוש את מייק ג'ונס, מושל מדינת נברסקה לתפקיד שר החקלאות במקומה של אן ונמן שהתפטרה בחודש שעבר.

גם שגריר ארה"ב באו"ם, ג'ון דנפורת, הודיע שיתפטר מתפקידו. דנפורת שמונה לתפקיד רק לפני שישה חודשים, אמר כי הוא מתפטר מסיבות אישיות.

ההתפטרות באה אמנם בעיתוי בלתי צפוי, אבל החלטתו לנטוש את אחד התפקידים הנחשקים בממשל האמריקאי לא הפתיעה רבים בקרב דיפלומטים ופרשנים בניו יורק. דנפורט, בן ה-68, הצטייר מלכתחילה כ"עוף מוזר" בנוף הדיפלומטי של מסדרונות האו"ם, והיה ברור כי הוא מתקשה להסתגל לאופי המאופק והמכופתר הנדרש מנציג של מעצמת העל.

לדנפורת, כומר אוונגליסטי ולשעבר סנאטור ממדינת מיזורי, יצאו מיד מוניטין בזירת האו"ם של מי שאומר את שעל דעתו ללא התחשבות בחוקי הנימוס והנהלים הדיפלומטיים המכתיבים לשגרירים ולנציגי המדינות החברות ניסוחים דו משמעיים ומתחמקים.

אופן דיבורו הישיר והבוטה של דנפורת בא לידי ביטוי לפני שבוע בנאומו במליאת העצרת, כאשר הגיב כך על מהלך של דרום אפריקה, שסיכל הצעת החלטה בסוגיית סודן, שכללה ניסוחים קשים נגד ממשלת חרטום בשל מצב הפליטים בחבל דארפור: "אפשר לתמוה לגבי הערך שיש לבניין הזה", רעם קולו. "מה שעולה מהמהלך הזה הוא מסר פשוט, שהאו"ם אומר לבני אדם: 'אתם באמת סובלים - אבל אתם לא יכולים להפריע את מנוחת האו"ם'".

מלבד מורת הרוח והניכור המוצהר שהפגין מול האו"ם - דנפורת גם לא אהב את כפיפותו להנחיות משרד החוץ האמריקאי, ונהג להפגין זלזול להנחיות שקיבל מוושינגטון. במיוחד לעג לטיוטות הנאומים שנכתבו במשרד והועברו אליו לפני דיונים במועצת הביטחון. שגריר מערבי סיפר השבוע כי בדיון שהתקיים במועצת הביטחון בעניין גדר ההפרדה, נראה דנפורת משליך הצדה את דפי הנאום שקיבל מוושינגטון, ונשא נאום שכתב בעצמו.

מקורות בניו יורק אמרו כי המניע העיקרי להחלטתו להתפטר הוא כעסו על כך שידידו הנשיא בוש הפר את הבטחה שהעניק לו, למנותו לשר החוץ לאחר חודשים אחדים באו"ם.

מבחינת ישראל, עזיבתו של דנפורת היא הפסד. בתקופה הקצרה ששירת באו"ם, התגלה דנפורת כאוהד ישראל, ובנושאים מזרח-תיכוניים שנידונו במועצת הביטחון תמך ללא הסתייגות בעמדותיה המדיניות ובטיעוניה. שגריר ישראל באו"ם, דן גילרמן, נפגש עם דנפורת בסוף השבוע והביע את צערו על פרישתו.