בי"ח בהולנד גיבש קוד להמתות חסד לתינוקות

בית חולים בכרונינגן שבהולנד גיבש קווים מנחים להמתות חסד לתינוקות שנולדו חולים במחלות קשות, והחל לבצען באמצעות מנת יתר של סמי הרגעה. על פי הקוד שגובש, המתת חסד תותר במידה שהרופאים המטפלים בילד ורופאים בלתי תלויים נוספים מסכימים כי אין דרך להקל על כאבו של הילד וכי אין סיכוי להחלמתו. הקוד מאפשר לראשונה לרופא לנקוט פעולה אקטיבית כדי להמית תינוקות שזה עתה נולדו.

בית החולים הודיע כי ביצע ארבע המתות חסד בשנת 2003, וכי דיווח על כל המקרים לרשויות. משטרת הולנד לא פתחה בהליכים כנגד רופאי בית החולים. ממשרד הבריאות ההולנדי נמסר כי בשנת 2002 בוצעו שתי המתות חסד, ב-2001 דווחו שבעה מקרים, וחמישה בשנת 2000. אנשי בית החולים בכרונינגן העריכו כי ניתן ליישם את הקוד שגיבשו בכעשרה מקרים בשנה בהולנד.

הולנד היא המדינה הראשונה שהתירה המתות חסד. באוגוסט תבע הארגון הרופאים ההולנדים להקים מועצה עצמאית שתבחן אפשרות המתות חסד לאנשים החולים במחלות קשות, וש"אינם מסוגלים להחליט על פי רצונם החופשי", בכללם ילדים, מפגרים ואנשים שנותרו בתרדמת לאחר תאונות דרכים. דובר משרד הבריאות אמר כי המשרד יפרסם תגובתו במהלך החודש. לפני שלוש שנים אישר הפרלמנט ההולנדי חוק המאפשר לרופא להזריק סמי הרגעה והרפיה בכמות הגורמת למות חולים חשוכי מרפא הסובלים מכאבים, לפי בקשתם.

ארגונים קתוליים ואנשי הוותיקן הגיבו בזעם להודעה. מתנגדים להמתות החסד בארצות הברית אמרו כי ההולנדים איבדו את מצפונם. מנהל מרפאות הילדים בכרונינגן, אדוארד ורהאגן, אמר כי במצב הנוכחי, מתבצעות המתות החסד בסתר, וזו הטעות. "אנו מעוניינים לחשוף את התופעה, ולאפשר פיקוח עליה", אמר ורהאגן.