דווקא משחק חסר חשיבות בפלייאוף התחתון, בין שתי קבוצות שכבר איבדו עניין בליגה, היה ההתמודדות המרתקת של המחזור. עירוני ראשל"צ ומכבי נתניה בתיקו, לא לפני שכבשו ארבעה שערים לכל רשת. בראש תוצאת ה-4:4 המלהיבה עמד ניסן קפטה מראשון לציון, שכבש שלושער.
מכבי נתניה עלתה למשחק עם השוער השלישי, עידו לנגר, בין הקורות ועם מספר שחקני נוער בהרכב. המאמן, אורי מלמיליאן, כבר
חושב על העונה הבאה, למרות שנתניה עדיין רוצה לסיים את העונה עם טעם טוב בפה ובמקום הראשון בפלייאוף התחתון.
ראשון לציון, מן העבר השני, יכולה רק לשפר במעט את מצבה בטבלה. קבוצתו של שייע פייגנבוים עלתה בהרכב חסר, ללא אבי פיטוסי המורחק וללא השוער מירוסלאב פיליפקו, הקשר דיאן רצ'וניצה וכן דני אלברט ופטריק אובייה.
וילנר משלים מהפך
המשחק נפתח בדקת דומייה לזכר הרוגי הפיגוע ביום שישי בנתניה. הדקות הראשונות של ההתמודדות, היו בשליטה ברורה של האורחים. הלחץ של נתניה לא הניב פירות ובדקה ה- 34 היתה זו דווקא המארחת
שעלתה ליתרון. אודי כבודי פרץ באגף והעביר כדור רוחב מימין לעברו של ניסן קפטה, שלא התקשה להכניע את לנגר ולקבוע 0:1.
נתניה נזקקה לשתי דקות כדי להשוות. איציק זוהר הגביה לרחבה והרומני ויורל טנסה הבקיע ממרחק של 10 מטרים. לירון וילנר, בדקה ה-45 העלה את נתניה ליתרון ונתן לה תקוות לשלוש נקודות.
מחצית שניה: קפטה משלים שלושער
למחצית השניה עלתה ראשון לציון עם שני שינויים - חיים חג'ג' וקלמנטי ציטיאשוילי במקומם של אסף שמש ועמיר נוסבאום. ראשל"צ לחצה ובדקה ה-60 באה על שכרה: חג'ג' המחליף פרץ באגף השמאלי, הגביה לרחבה וניסן קפטה בעט נהדר מהאויר את השני שלו - 2:2.
בדקה ה- 71 התקנא טנסה בקפטה והשלים צמד משלו כשהעלה את נתניה ליתרון 3:2. חלפו רק 5 דקות וראשל"צ כבשה את השוויון, ע"י מי אם לא קפטה, הפעם בכדור עונשין מ- 11 מ'.
נתניה לא היתה מוכנה להסתפק בנקודה ובדקה ה-82 החזירה לעצמה את היתרון משער של רוסלן לוברסקי - 4:3 לנתניה. אקורד הסיום של המשחק היה שייך לתומר אליהו מראשל"צ שכבש בנגיחה בדקה ה-86
וקבע את תוצאת הסיום.
נתניה מובילה את הפלייאוף התחתון עם 46 נקודות. ראשון לציון עשירית עם 38.
שיעמומון צמרת
במפגש שעד לא מזמן היה במוקד העניינים, גברה הפועל ת"א, השניה בטבלה, על בית"ר ירושלים, 0:1. את שער הניצחון כבש שמעון גרשון מהנקודה הלבנה.
המשחק התנהל ברמה נמוכה, בהתאם למתח שבו. הפועל תל אביב, שכבר הבטיחה את המקום השני בליגה, בזכות נצחונה של מכבי ת"א על הפועל חיפה, נאלצה להסתדר ללא הקשר ההונגרי, גאבור הולמאיי, והמגן אילן בכר המוצהבים וכן ללא החלוץ פיני בלילי, שעדיין סובל מפציעה.
בית"ר ירושלים, שכבר רוצה לסיים את העונה הרעה שלה, נהנתה מחזרתו לאחר הרחקה של ג'ובאני רוסו, וכן מז'אן טלסניקוב ומילאן סטויאנוסקי שהחלימו מפציעותיהם. יוסי אבוקסיס, פליקס חלפון, ישראל כהן ותמאש שאנדור הפצועים נעדרו מהסגל, כמו גם אלון מזרחי המורחק.
האדומים פתחו טוב יותר את המשחק וכבר בדקה ה-12 עלו ליתרון, בזכות בעיטת פנדל מוצלחת של הקפטן, שמעון גרשון. אישטוואן פישונט שלח את מילאן אוסטרץ, הסלובני הוכשל ברחבה וגרשון דייק מהנקודה הלבנה. עד לסיום המחצית לא הובקעו שערים נוספים ושתי הקבוצות ירדו לחדרי ההלבשה לקול מחאות האוהדים.
מי שחשב שבמחצית השניה תשתפר רמתו של המשחק - טעה בגדול. השחקנים כאילו שיחקו בהילוך ראשון ולאף אחד כנראה לא היתה חשובה התוצאה. 0:1 להפועל ת"א גם בסיום, למרות שליטה מסוימת של בית"ר במחצית השנייה.
לאדומים 75 נקודות במקום השני. בית"ר ירושלים, שספגה את הפסדה
הרביעי בפלייאוף העליון, מדורגת במקום החמישי עם 61 נקודות.