סוג של תיירות פנים

מ.כ חיפה תהיה יריבתה של מכבי ת"א בחצי-גמר הפלייאוף שייפתח ב- 28 בחודש. עובדה זו נקבעה אחרי שאלופת אירופה, מכבי ת"א נוצחה 75:78 ע"י מכבי רעננה, במשחק האחרון שנערך בליגת-העל.

לרעננה כעת יש 45 נק' כמו למכבי ר"ג ומ.כ חיפה, אבל מאחר ובטבלה פנימית בין שלושת הקבוצות מוליכה חיפה היא זו שכאמור תשחק מול מכבי ת"א בחצי-גמר הפלייאוף.

רעננה הגיעה למשחק מעודדת מהניצחון על הפועל י-ם ביום רביעי למרות שידעה שאין לה סיכוי לתפוס את המקום הרביעי. מכבי ת"א לעומתה הגיעה למשחק אחרי שבוע מתיש, שהתחיל בחגיגות אליפות אירופה בכיכר רבין, נמשך בביקורים אצל נשיא המדינה, משה קצב, ורה"מ , אריאל שרון, והמשיך בניצחון 84:79 על אליצור קרית תא/מוצקין באמצע השבוע. מאמן מכבי רעננה, שרון דרוקר, פתח עם החמישייה המסורתית שלו: קורי קאר, ג'סי סולטרס, יניב גרין, גוראן סבנוביץ' וגיא קנטור. במכבי אומנם נתנו לשחקני החמישייה השנייה של הקבוצה לשחק מול קרית אתא/מוצקין, אבל הפעם לא לקחו סיכונים ופתחו בחמישייה הקלאסית שכללה את: נייט האפמן, אנתוני פרקר, אריאל מקדונלד, טל בורשטיין והקפטן נדב הנפלד.

שתי הקבוצות הרבו להחטיא בדקות הראשונות של הרבע הראשון, אבל מי שהתאוששה ראשונה הייתה מכבי ת"א שהוליכה 5:1 כשנותרו 40.6 דק' לסיום הרבע. רעננה חזרה לפיגור של נקודה אחת בלבד אחרי סל ועבירה של סולטרס ושלשה של סבנוביץ', אבל מכבי עם סלים של פרקר ובורשטיין דאגה להחזיר את היתרון ל- 16:8,כשנותרו 45.2 דק' לסיום הרבע. קנטור וסבנוביץ' עם שתי שלשות דאגו להחזיר את קבוצתם למשחק והרבע הראשון הסתיים בתוצאה 20:16לטובת מכבי ת"א.

בפתיחת הרבע השני מקדונלד עם שלשה ובורשטיין עם סל הוליכו את הצהובים ל- 25:16 ונדמה היה שרעננה מאבדת את הראש. המשחק שלה היה מפוזר, מלווה באיבודי כדור רבים ומכבי ניצלה זאת כדי להוליך 32:19 כשנותרו 14.5 דק' לסיום הרבע השני. קורי קאר קלע את הנקודה הראשונה שלו רק כשנותרו 19.3 דק' לסיום החלק הראשון של המשחק וזה העיד על מצבה של רעננה יותר מכל. יובו סטאנויוביץ' קלע שתי נקודות חשובות והוריד את ההפרש ל- 32:26 בלבד, אבל הסנטר של רעננה היה אחראי גם לאחד המהלכים המוזרים של העונה. כשנותרה דקה לסיום קאר מצא את עצמו חופשי על קו השלוש אך למרות זאת העדיף שלא לקלוע אלא למסור סטאנוביוביץ' , שלא שם לב וכתוצאה מכך הכדור פגע בראשו וחזר לקאר. המחצית הראשונה הסתיימה בתוצאה 36:27 למכבי ת"א כשנייט האפמן מצטיין עם 13 נק' וטל בורשטיין קולע 9 נק'.

ברבע השלישי רעננה חזרה למשחק. מכבי ת"א המשיכה לשלוט על הפרקט בדקות הראשונות, עלתה ל- 45:32 ואף הגיעה ליתרון של 15 נק' 50):(35 כשנותרו 00.5 דק'. מכאן והלאה החל ההצגה של המקומיים. יובו סטאנויוביץ' עם סידרת סלים באזור הצבע ושלשה של קאר הצליחו להוריד את ההפרש ל- 47:53 כשנותרו 40 שניות לסיום הרבע. קנטור הציג באותם רגעים משחק מדהים ואחרי שלשה שלו רעננה ירדה בפיגור של שלוש נקודות בלבד בסיום הרבע השלישי.

רעננה המשיכה בטירוף גם ברבע הרביעי. אורי יצחקי עם שלשה וסל העלה את קבוצתו ליתרון ראשון במשחק 55):(53 והקהל הביתי המשיך לעודד את קבוצתו בטירוף. אחרי ריצה של 16:0 לרעננה באותם רגעים מכבי החזירה עם סל של בורשטיין, אבל שוב קאר עם שלשה דאג שהיתרון יעלה ל60-:55, כשנותרו 17.6 דק' לסיום המשחק. דריק שארפ הישווה את התוצאה ל- 60:60 אחרי שלשה והמתח גבר. בורשטיין עם 16 נק' יצא בחמש עבירות וקאר שוב עם שלשה הוליך את קבוצתו ליתרון 65:60 כשנותרו 28.3 דק' לסיום המשחק. המהלך של המשחק היה שייך ליניב גרין, כשנותרו 00.2 דק' לסיום המשחק. האפמן עלה לקלוע סל מחצי מגרש, אבל חסימה של גרין וסל במתפרצת של קאר פשוט היממו את האורחים.

רעננה הוליכה 74:66 כשנותרה 17.1 דק' לסיום המשחק וזה כמעט ונראה גמור. פרקר עם שלשה החזיר את מכבי ת"א להפרש של 2 נק' בלבד 74:72 כשנותרו 43 שניות לסיום, אבל קאר עם סל מדהים מאזור הצבע אחרי החטאה של גודס מהשלוש שוב הוליך את קבוצתו ליתרון של ארבע נק'. פרקר החזיר עם סל משלו וגודס במקביל איבד כדור. פרקר הלך לקו העונשין אחרי עבירה וקלע רק אחת ורעננה כמעט שסגרה עניין עם סל של גרין. שניה לסיום המשחק הצהובים ניסו לעלות לשלשה משוגעת פרקר שלא הובילה לשום מקום ובסיום 78:75 לרעננה.