"התחננתי לשוטרת בטלפון שישלחו מישהו, יש כאן מחבל"

האם ניתן היה למנוע את הפיגוע שהיה בצהריים בנתניה? עדי ראיה לפיגוע מספרים כי דיווחו למשטרה על אדם חשוד, שנראה כמחבל, הנע לכיוון הקניון, אולם התעלמו מהם. לדבריהם, הם עקבו אחרי המחבל בדרכו וראו איך הוא נכנס לקניון ומפוצץ עצמו.

"הוא היה לבוש בצורה יפה, עם מעיל כחול גדול, מתחתיו הוסתר המטען הגדול", סיפרו דודו ושיבולת עבודי, אב ובתו שעברו במקום וזיהו את האדם כמחבל. "הבן אדם מחבל נטו, תשלחו מישהו", סיפר דודו כיצד התחנן למוקדנית בטלפון. "שום דבר, בתחנת המשטרה פשוט התעלמו מבקשתי. לקח המון זמן, דקות ארוכות עד שהגיעה ניידת", סיפר בהתרגשות. "היה לי ברור שהולך להיות פיגוע, רציתי לחסוך חיי אדם, אך פחדתי לצעוק כדי שהמחבל לא יפוצץ את עצמו בקרבת האנשים ברחוב. הוא עצר כמה פעמים והמתין מספר דקות, המשכנו לעקוב אחריו וראינו אותו פונה לכניסה לקניון השרון בעיר. ידיו היו בכיסים, הוא נעמד מול המאבטח בכניסה, ואז שמענו פיצוץ אדיר".

דודו, שהיה נסער ביותר סיפר כי, "שוטר היה יכול למנוע את הפיגוע הנורא, אם היה לי אקדח הייתי יורה בו ומונע בעצמי את הפיגוע".

מפקד מרחב שרון, ניצב משנה אהרון פרנקו, אמר בתגובה כי ברגע שהתקבלה ההתרעה בטלפון הופנתה ניידת משטרה שהיתה בסמוך לעבר הקניון, "אולם השוטרים בסיור הגיעו למקום והספיקו לראות המחבל מתפוצץ מול עיניהם". לדברי פרנקו, היו לנו התרעות "ולכן היינו בקשר עם קציני הביטחון של הקניונים, עשינו להם תרגילים". לדבריו, רק השבוע פוטרו 8 מאבטחים שהתרשלו בבדיקות. "המאבטח עבד נכון, עיכב את המחבל ומנע פיגוע גדול יותר", אמר.

מפקד משטרת נתניה, סגן ניצב אבי בירן, שנגד שוטריו הופנו הטענות על האיחור, אמר כי "בכל הקשור לחקירת האירוע לא אוסיף פרטים". השוטר שהוזעק למקום, נוואף גאנם, סיפר שהיה עם הניידת שלו באזור התעשיה בעיר, כשקיבל את הקריאה לנסוע לאזור הקניון. לדבריו, ברגע שהוא הגיע למקום אירע הפיצוץ. "אני מצטער על מה שקרה, ומודה לאזרחים שמתקשרים, הם לא מקשים עלינו", הוא אמר לערוץ השני והוסיף: "אני בטוח שעשיתי כמיטב יכולתי".

במשטרה ערכו אחר הצהריים בדיקה במוקד 100 על מנת לוודא באיזו שעה התקשרו האזרחים והתריעו על המחבל שמסתובב סמוך לקניון. לטענת המשטרה, במוקד, שהינו מוקד ממוחשב, התקבלו 3 קריאות, הראשונה ב-11:19. השוטרת שקיבלה את הדיווח שלחה מיד ניידת שהגיעה בתוך פחות מ-4 דקות למקום. לדבריהם, גאנם, שהיה בסיור זיהה את המחבל וראה אותו מתפוצץ מול עיניו. במשטרה הוסיפו כי בזכות התלונה הועברה הידיעה גם למאבטחי הקניון ולכן הוחמרו הבדיקות בכניסה למרכז הקניות.