מאות ילדים-חיילים שוחררו בסיירה לאון

המורדים בסיירה ליאון שיחררו בימים האחרונים יותר ממאה ילדים-חיילים במהלך שיחות השלום שנערכות בבירה, פריטאון.

כתבים מקומיים מדווחים כי הילדים הועברו לרשויות הרווחה בתחילת השבוע והמורדים מ"חזית האיחוד המהפכני" אמרו כי הם מתכוונים לשחרר 200 ילדים נוספים. על פי ההערכה, בשורות המורדים ישנם 5,000 ילדים, הממלאים תפקידים שונים.

הצעד הנוכחי הינו אות חיובי נוסף להתקדמות שחלה בין הצדדים ושבסופה, כך מקווים, יגיע הקץ למלחמת האזרחים במדינה. ביום רביעי הודיעו המורדים והמליציות השייכות למשטר על הסכם שהושג ביניהן לפירוק הנשק.

הילדים הלוחמים פותו על ידי מפקדיהם לבצע מעשים אכזריים הקשים לתיאור, ורבים מהם מתקשים במשך תקופה ארוכה להשתחרר מטראומת המלחמה. על פי ההצהרה שיצאה מאתר השיחות, הסכימו שני הצדדים למסור את הילדים שבשורותיהם, שנחטפו או פותו להילחם למענם.

המורדים, שגרמו לאנדרלמוסיה רבה במדינה בעשר השנים האחרונות, הודיעו כי מלבד ההתפרקות מהנשק הם מתכוונים להתחיל באופן מיידי בפעולות שיקום חברתיות. כלי הנשק של שני הצדדים יימסרו לכוחות האו"ם הפרוסים במדינה. בסיירה לאון נמצא כוח האו"ם הגדול ביותר מבין המדינות בעולם, והוא מונה 12 אלף חיילים.

בשנת 1999 נחתם הסכם שלום במדינה, אולם הוא קרס לאחר שבשנה שעברה נלקחו בשבי מאות חיילי או"ם.