ארה"ב מעריכה כי מאות מורדים נהרגו אתמול בקרבות בפלוג'ה שבעיראק. לפחות נחת אמריקאי אחד נהרג אף הוא בלחימה. צבא ארה"ב הודיע כי הוא שולט בכ-70% משטחי העיר, ומפקד בכיר מסר כי צבא ארה"ב והחיילים העיראקים אף הצליחו לשתק את הכוחות המורדים. עם זאת, המורדים פרסמו הערב קלטת וידאו בה נראית קבוצה של כ-20 חברי המשמר הלאומי העיראקי המוחזקים בשבי.
בתוך כך דווח, כי במזרח בגדד נהרגו הערב לפחות 10 בני אדם בהתפוצצות מכונית תופת שכוונה לעבר מחסום משטרה.
עובדי סיוע בעיראק הזהירו ממשבר הומניטרי בפלוג'ה, שיגרום למות אזרחים בשל היעדר טיפול רפואי בעיר, הנמצאת תחת מתקפה אמריקאית. עובדת הצלב האדום העיראקי, פרידוס אל עוביידי, מסרה לסוכנות "רויטרס" כי באחד המקרים מתה אשה במחנה פליטים ממערב לעיר ביחד עם בנה שרק נולד, לאחר שכרעה ללדת מבלי שהיה במקום רופא שיוכל לסייע לה. במקרה אחר מת ילד מהכשת נחש, שבתנאים רגילים היתה מטופלת בקלות. "מנקודת המבט ההומניטרית זהו אסון, אין דרך אחרת לתאר זאת", אמרה העובדת. "אם לא נעשה כלום בעניין, זה יתפשט לערים נוספות".
לדברי עוביידי, בימים האחרונים נמלטו מהעיר לפחות 2,200 משפחות, והן מנהלות מאבק הישרדות בערים ובכפרים הסמוכים, ללא כמות מספקת של מים, מזון וציוד רפואי. ואולם את הדאגה הגדולה ביותר מעוררים האזרחים שנותרו בסמוך לעיר, ואינם יכולים לצאת בשל המצור שהטילו הכוחות האמריקאים והעיראקים על העיר, כדי למנוע כניסת ויציאת מורדים.
לא ברור כמה אזרחים נותרו בעיר, אולם בצבא ארה"ב מעריכים כי 150,000 איש, מחצית מהאוכלוסיה בעיר, נמלטה מהעיר מאז החלו ההכנות למתקפה בחודש שעבר. אגודת אנשי הדת המוסלמים מעריכה כי כ-60,000 איש עדיין נותרו בפלוג'ה, אולם לא ברור כיצד חושב מספר זה לאור הבלבול הרב השורר באזור. רבים מהנמלטים נמצאים אצל קרובים, ואינם מופיעים ברשימות של תושבי מחנות הפליטים.
עוביידי מסרה כי אנשי הצלב האדום ביקשו מהאמריקאים להיכנס לעיר ולסייע לתושבים שנותרו בה, אולם לא נענו. מארה"ב לא נמסרה תגובה לדברים, אולם נמסר כי "המטרה העליונה היא להכניע את המורדים". לטענת המפקדים, הם עושים כל שביכולתם כדי לצמצם את האבדות בקרב האזרחים, אולם הדבר לא תמיד עולה בידם. אתמול דימם למוות נער בן תשע שנפגע מרסיס במהלך הפצצה על ביתו, ולא ניתן היה לפנותו לבית החולים.
חנינה לחמושים שלא חשודים בפשעים חמורים
ממשלת עיראק הודיעה, כי תעניק חנינה לקבוצות חמושות שיסכימו להיכנע ולהסגיר את נשקן, אם אינן חשודות ב"פשעים חמורים".
חיילים עיראקים חשפו היום בעיר מקומות מסתור לבני ערובה בהם מצאו תקליטורים שתיעדו את הזרים שנלקחו בשבי בגל החטיפות האחרון בעיראק ורשימות שכללו את שמותיהם.
ראש ממשלת עיראק, איאד עלאווי, מינה אתמול מושל צבאי לעיר, הגנרל עבד אל-קאדר מוחאן, שיהיה אחראי לניהולה בשבועות הקרובים, ובמקביל שב וקרא למורדים להניח את נשקם. פעיל אל-קאעדה הבכיר הפועל בעיראק.
חמושים חטפו 3 מבני משפחת רה"מ העיראקי
אתמול בבוקר נחטפו מביתם שלשה מבני משפחתו של ראש הממשלה עלאווי. דוברו עלאווי, שמסר את הדיווח, אמר כי מדובר בבן דוד ראשון של עלאווי - אבותיהם הם אחים - באשתו של בן הדוד ובקרוב משפחה נוסף. הארגון האיסלאמי אנסאר אל ג'יהאד פרסם הודעה באתר אינטרנט איסלאמי בה לקח אחריות לחטיפת השלושה. הארגון איים לערוף את ראשם תוך 48 שעות, אם לא תיפסק המתקפה על העיר פלוג'ה, ואם לא ישוחררו אסירים.
השלושה נחטפו על ידי חמושים מביתם, הנמצא במחוז הנמצא מדרום-מזרח לבירה בגדד. מקור משטרתי מסר כי קודם לחטיפה התנהל קרב יריות בבית בן דודו של עלאווי, שבסופו השתלטו החמושים על בני המשפחה וחטפו אותם.