ישראל תציג ערפאת כ"אסטרטג של טרור"

ראש הממשלה, אריאל שרון, אמר אתמול כי עם מותו של יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, ייתכן שנפתחות אפשרויות לתקופה חדשה, אבל הכל מותנה בהחלטה של הפלסטינים להפסיק את הטרור ואת ההסתה. ראש הממשלה אמר שישראל תשמח אם תקום הנהגה פלסטינית שתשים לנגד עיניה את המלחמה בטרור. שרון, שדיבר בקבינט הביטחוני, אמר כי הדבר יאפשר לקדם את השלום.

שרון הוסיף כי "אסור בשום פנים ואופן לעשות ויתורים לפלסטינים - אף לא ויתור קטן ביותר. אסור לחבק אותם עכשיו, משום שוויתורים וחיבוקים עלולים לתת לגיטימציה לטרור, ולחייב את ישראל בצעדים מדיניים לפני שהטרור ייפסק".

ראש הממשלה הביע חשש שהפלסטינים יפעלו לשוות לערפאת דמות של לוחם חופש בינלאומי, ועל כן תפעל ישראל להציגו כ"אסטרטג בינלאומי של טרור".

יושב ראש מפלגת העבודה, שמעון פרס, אמר כי הסתלקותו של ערפאת, יצרה פוטנציאל להידברות עם הפלסטינים, שעשויה להשפיעה על הנסיגה מעזה: "יש פרטנר פלסטיני ויש עם מי לדבר, ההתנתקות החד צדדית הפכה לדבר מיושן". בגלי צה"ל דווח, כי פרס הזהיר מפני הדרישה להתנות את ההידברות עם הפלסטינים בסיום פעולות הטרור מצידם.

השרה ציפי לבני אמרה בראיון לגלי צה"ל כי היא סבורה שישראל צריכה להמשיך לקדם את ההתנתקות, משום שעד כה לא חל כל שינוי בקרב הפלסטינים: "אנחנו צריכים להיות ריאלים ולדעת שהנהגה כזאת כולל אבו מאזן, ההסתכלות שלהם על הסדר הקבע היא כיום בדיוק כמו של יושב ראש הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת. אני מקווה שבעתיד הם יגיעו למצב שגם יהיה להם כח לפשרות כאלו, והם גם יסכימו להן".

ראש תנועת יחד, יוסי ביילין, התייחס לדבריו של שרון, ואמר כי "ההתניה הזאת (הפסקת הטרור כתנאי למו"מ) היא האליבי הישן של ראש הממשלה שבאמצעותו מנע משא ומתן". לדבריו, לישראל יש אינטרס לדבר עם הפלסטינים.