ראש בתי הדין השרעיים ברשות הפלסטינית והסמכות ההלכתית העליונה ברשות, השייח תייסיר ביוד א-תמימי, הגיע בצהריים לבית החולים "פרסי" שבפאריס, בו מאושפז ערפאת, כדי לבחון את מצבו הרפואי של היו"ר מבחינת ההלכה המוסלמית. א-תמימי אמר לפני כניסתו לחדרו של ערפאת כי יו"ר הרשות חי וכי אין כוונה לנתקו ממכשירי ההחייאה. עם צאתו מחדרו של ערפאת, שב וקבע א-תמימי כי היו"ר עדיין בחיים. נציגת אש"ף בפאריס, לילה שהיד, מסרה בצהריים כי א-תמימי בא להיות עם ערפאת "ברגעי חייו האחרונים".
הקבינט המדיני-ביטחוני החליט הבוקר כי ישראל תאפשר לקיים את קבורתו של יו"ר הרשות הפלסטינית, יאסר ערפאת, במתחם המוקטעה ברמאללה לאחר טקס האשכבה בקהיר. ראש השב"כ, אבי דיכטר, העריך בישיבה כי טקס האשכבה ייערך בקהיר מחר וההלוויה תיערך ברמאללה ביום שישי. בסקירות הביטחוניות בדיון הביעו חשש שהלוויה יחד עם התפילות בהר הבית יציתו מהומות. בקול ישראל דווח כי הקבינט החליט שישראלים שירצו להשתתף בהלווייה יידרשו לחתום על טופס בו הם מקבלים על עצמם את האחריות לגורלם. אתמול חלה הידרדרות קשה במצבו הבריאותי של ערפאת ונמסר כי תרדמתו העמיקה וכי הוא לקה בשטף דם במוח.
קודם לישיבת הקבינט, כינס שרון בלשכתו בירושלים דיון ביטחוני בנושא קבורתו של ערפאת בהשתתפות שר הביטחון, שאול מופז, וראשי מערכת הביטחון. גורמי צבא בכירים אמרו אמש כי ההנחייה לכוחות הביטחון תהיה לאפשר לפלסטינים לקיים את ההלוויה ללא הפרעות ולמנוע ככל האפשר התלקחות. רשות שדות התעופה (רש"ת) נערכת להגעתם של אורחים מחו"ל דרך נתב"ג ומסופי הגבול היבשתיים להלווייתו הצפויה של ערפאת. לדברי מנכ"ל רש"ת, גבי אופיר, חברי הנהלת רש"ת נפגשו עם משרדי הממשלה השונים שנוגעים בדבר והחלו לטפל בנושא.
ברשות הפלסטינית השלימו עם מותו הקרוב ערפאת, והחלו אתמול בהכנות לקבורתו של ערפאת במוקטעה. הוועד הפועל של אש"ף והוועדה המרכזית של הפתח, התכנסו בצהריים במוקטעה לדון בהלוויית ערפאת. בדיונים משתתפים בכירי הרשות - ראש הממשלה לשעבר, מחמוד עבאס (אבו מאזן), ראש הממשלה אחמד קריע (אבו עלא), ושר החוץ הפלסטיני, נביל שעת - ששבו הבוקר לרמאללה מפאריס. בהמשך היום צפויה, ככל הנראה, הודעה של הנהגת הרשות. בין השאר, דנים ברשות בעריכת טקסי אשכבה לערפאת בקהיר טרם הבאתו לקבורה בשטחים. גורמים במצרים מסרו הבוקר כי הטקסים ייערכו בשדה התעופה בקהיר, משם יוטס ערפאת לעמאן ומשם לרמאללה.
לטענת גורמים פלסטיניים, הליכי התיאום מול הרשויות הישראליות החלו כבר אתמול בלילה, לקראת ההלוויה הצפויה. במסיבת עיתונאים שהתקיימה אמש ברמאללה הודיע מזכ"ל משרדו של ערפאת, א-טייב עבד א-רחים, כי "חלה הידרדרות חמורה במצבו (של ערפאת) ואנו מכינים את הסידורים לקבורת הראיס במוקטעה במקרה שימות".
קדאפי רוצה להגיע להלווייה
במסגרת ההכנות לקבורה הועברו אתמול מאות שוטרים פלסטינים מערי הגדה לרמאללה, שם שהה ערפאת בשלוש השנים האחרונות. הרשות גם הקימה אתמול ועדה בת שבעה חברים שתעסוק בארגון כללי טקס הלוויה. את עבודת הוועדה מרכז מזכיר הקבינט הפלסטיני, חסאן אבו ליבדה, וחברים בה שר הפנים, חכם בלעאווי, סעב עריקאת ובכירים אחרים.
בימים האחרונים החלו ראשי מדינות בעולם הערבי לבדוק בקרב גורמים פלסטיניים וצרפתיים, המטפלים בעניינו של ערפאת, את האפשרות שיוכלו להגיע להלוויתו של ערפאת. כך למשל, נרשמה פנייה של שליט לוב, מועמר קדאפי, ושל ראשי מדינות ערביות אחרות שקיימו בעבר קשרים עם ישראל.
בכירי הרשות - אבו מאזן, ראש הממשלה אבו עלא, ושר החוץ הפלסטיני, נביל שעת - נחתו לפנות בוקר בעמאן בדרכם חזרה מפריס.
במשך יום אתמול התפרסמו בכלי תקשורת שונים ידיעות כאילו נקבע מותו של ערפאת, ואולם במסיבת עיתונאים שערך אמש שעת בפריס הוא הכחיש את הדברים ואמר כי "מוחו, לבו וריאותיו של ערפאת מתפקדים, אף כי הוא מחובר למכונות המסייעות לו. אין בכוונתנו להחליט מתי ימות, הכל בידי אלוהים". לדברי שעת, "המתת חסד היתה יכולה להישקל אם היינו מבינים שהיו"ר סובל מכאבים, או אם נגרם סבל ממצבו למקורביו. אך כעת זהו לא המצב, ואין בכוונתנו להתלבט בשאלה אם לנתקו ממכשירים או לא".
בהכנת הידיעה השתתפו זוהר בלומנקרץ, רוני זינגר (פאריס) ויואב שטרן