מכבי חיפה תהנה מחופשת קיץ קצרה מאוד. חיפה תחל את הופעותיה בסיבוב השני של מוקדמות ליגת האלופות כבר ב-25 ביולי, כאשר הגומלין יתקיים שבוע אחר כך, ב-1 באוגוסט. הגרלת המשחקים לסיבובים המוקדמים בליגת האלופות ובאופ"א תתקיים ב-22 ביוני בז'נבה.
האלופה הישראלית מדורגת במקום ה-24 באופ"א, דבר שעלול לגרום להגרלה קשה מאוד לחיפה כבר בסיבוב המשחקים הראשון. במידה וחיפה היתה מדורגת מקום אחד גבוה יותר, הייתה עשויה לקבל הגרלה נוחה בהרבה.
בין יריבותיה האפשריות של חיפה בסיבוב המשחקים המוקדם השני: פורטו, אנדרלכט וגלאזגו ריינג'רס. במידה וחיפה תעפיל לסיבוב המשחקים השלישי היא עשויה לפגוש את פנרבחצ'ה של חיים רביבו, סלטיק, דינמו קייב, ליברפול, פארמה או מילאן, דורטמונד, לברקןזן ועוד קבוצות חזקות נוספות.
נציגות ישראל בגביע אופ"א, הפועל ת"א ומחזיקת הגביע (מכבי פ"ת או מכבי ת"א) יהנו מחופשה ארוכה מעט יותר ויחלו את משחקי הסיבוב המוקדם ב-9 באוגוסט. הגומלין יתקיים ב-23 באוגוסט.
אל תפספס
באופ"א שוקלים לצמצם את ליגת האלופות
בהתאחדות הכדורגל האירופית, אופ"א, עשויים להחליט עד סוף השנה
על שינויים במבנה ליגת האלופות וגביע אופ"א. בליגת האלופות תיבחן האפשרות להקטין בחזרה את כמות הקבוצות המשתתפות מ-32 ל-24 בלבד, בעוד שגביע אופ"א עשוי לעבור לשיטה של ליגה במקום שיטת הנוק-אאוט הנוכחית.
במידה ויחולו שינויים במיבנה הליגות הם ייכנסו לתוקף רק בתום עונת המשחקים 2003/2004.