עריפות הראשים הופכות לפופולאריות

גל האלימות נקרא "מבצע בגדד", והגופות של שלושת השוטרים שראשם נערף אכן העידו על האלימות הקשה השוררת בעיר. רק שכל זה התרחש לא בעיראק, כי אם בהאיטי.

תופעת עריפת ראשים נמצאת בעליה ברחבי העולם, כאשר לוחמים למען מטרות שונות לומדים מהשיטות העיראקיות למשיכת תשומת לב וגרימת הלם. תאילנד והולנד היו האחרונות להצטרף לרשימת המדינות בהן נרשמו מקרים של עריפת ראשים (או שיסוף גרונות), תוך חיקוי של השיטות העיראקיות.

רים עלף, חבר המכון המלכותי ליחסים בינלאומיים בטורקיה, מעריך כי התופעה מתגברת בשל "הזעזוע שהיא גורמת בעולם המערבי. זה משיג תוצאות ותופס כותרות. אנשים מדברים על ארגונים שמעולם לא שמענו עליהם בעבר".

כאמור, התופעה המחרידה הגיעה אפילו עד להאיטי שבאיים הקריבים, כשקבוצת נאמנים של הנשיא הגולה, ז'אן-ברטראנד אריסטיד, העריכו את השיטות העיראקיות כמייצגות של כוח והרתעה. גופותיהם חסרות הראש של שלושה שוטרים נמצאו בפורט או פרינס בתחילת החודש שעבר, והרשויות דיווחו כי המורדים פתחו בקמפיין טרור בשם "מבצע בגדד". אמנם אף ארגון לא נטל אחריות לרציחות, אולם תומכיו של אריסטיד רמזו לאחריותם. "אנחנו נהיה ברחובות עד המוות, או עד שאריסטיד ישוב", אמר המפגין מילו פנלון, כמה ימים לאחר הרציחות. "לא נחדול. אם הם יבואו לכאן – נערוף את הראשים מעל גופם. זה יהיה בדיוק כמו בבגדד" מאיים פנלון.

בתאילנד נערף השבוע ראשו של מנהיג של כפר בודהיסטי, לאחר שקודם נורה בחזהו. בפתק שהוצמד לגופו נאמר כי רציחתו היא נקמה על מותם של מפגינים מוסלמים בידי כוחות הממשלה.

באמסטרדם נרצח השבוע, ככל הנראה על ידי קיצונים מוסלמים, הקולנוען תיאו ואן גוך. לאחר מותו שוסף גרונו, ועל גופתו הוצמד פתק באמצעות סכין, המצטט מהקוראן ומאיים ברציחות נוספות.

"זהו כלי אידיאלי לטרור", אמר ג'ונתן סטיבנסון מומחה ללוחמה בטרור מוושינגטון. "זוהי תמונה מחרידה ומחרידה באופן לא פרופורציונלי".

ערוף הראש הראשון על ידי קבוצת מורדים עיראקים היה האזרח האמריקאי ניקולס ברג, שנרצח בחודש מאי. רוצחיו שיחררו קלטת וידאו לאינטרנט, בה הוא נראה נדחף על צדו כשהוא קשור, סכין גדולה מוצמדת לצווארו וראשו נערף תוך צרחות וקריאות "אללה אכבר". חודש לאחר מכן, קבוצה של סעודים המקושרים כנראה לאל קאעדה ערפו את ראשו של מהנדס אמריקאי בערב הסעודית. הקבוצה לא הזכירה את הנעשה בעיראק, אך המוציאים להורג כינו את עצמם "גדודי פלוג'ה", על שם העיר העיראקית שהיתה נתונה במצור אמריקאי באותה עת.

מאז נערפו ראשיהם של לפחות עוד 12 זרים בעיראק, שלושה מתוכם אמריקאים, בגל של חטיפות שסוחף את המדינה. קלטות וידאו והאינטרנט שימשו להפצת מראות הזוועה ברחבי העולם, ולהגברת הזעזוע. "לדעתי, הסיבה הראשונית לעריפת הראשים היא יצירת הלם ויראת כבוד" אומר עלף ומציין, "האנשים הללו מאוד מודעים לכוחה של התקשורת".

העיראקים לא המציאו את עריפת הראשים של זרים בידי האיסלאם הקיצוני. העיתונאי היהודי-אמריקאי, דניאל פרל, נחשב לזר הראשון שראשו נערף. זה קרה בפקיסטן בשנת 2002. עריפות ראשים התרחשו גם באלג'יר, קשמיר, צ'צ'ניה ובפיליפינים אך כמעט ולא התרחשו בסכסוכים השונים במזרח התיכון.

הפרופיל הגבוה להן זוכות העריפות עוררו בימים האחרונים דיון נוקב באתרי האינטרנט האיסלאמים על השאלה "האם האיסלאם מעודד עריפת ראשים". אינטלקטואלים ואנשי אקדמיה מוסלמים דברו נגד התופעה, כשחלקם טוענים כי התופעה המחרידה מכפישה את שם האיסלאם בכל העולם. "עריפת ראשים והשחתת גופות הן בניגוד לאיסלאם" אמר מוחמד סאייד טאנטאווי, מנהיג הדת החשוב ביותר במצרים.

"הרווח שמושג מהחטיפות המיוחצנות ועריפת הראשים הולך ופוחת" מעריך מייקל ראדו, מומחה טרור מהמרכז לחקר מדיניות חוץ בפילדלפייה. "קרוב היום בו הטרוריסטים יעמדו בפני הבעיה שהריגת חפים מפשע לא מעניקה להם את מה שהם רוצים, וזה סיקור תקשורתי נרחב" אומר ראדו. "טרור הוא בחלקו תאטרלי. כאשר החלק התאטרלי שלו מנותק – זה כבר לא הגיוני לחטוף ולהרוג אנשים".