NBA: פרסים, פציעות ושאר ירקות

שש קבוצות נותרו במאבק על התואר ב- NBA, ובזמן שהפלייאוף מתקרב לשיאו, הליגה מתחילה לסכם את העונה ולהתחיל בהכנות לעונה הבאה.

סגן הנשיא של הסקרמנטו קינגס, גף פטרי, נבחר אתמול למנהל השנה ב- NBA. פטרי בן ה-53, זוכה בפרס בפעם השניה בשלוש שנים. הוא עזר לסקרמנטו להפוך לאחד המועדונים המובילים בליגה, כשבפעם הראשונה מזה 16 שנה, מצליחים הקינגס לעבור את הסיבוב הראשון בפלייאוף.

פטרי עיצב מאז 1994 את הרכב השחקנים של סקרמנטו, והחתים בין השאר את כריס וובר, ניק אנדרסון ודאג כריסטי האמריקאים, לצד טורקוגלו הטורקי וסטויאקוביץ' הסרבי.

פטרי הוא גם האדם הראשון שזוכה גם בתואר מנהל השנה וגם בתואר רוקי השנה, אחרי שכגארד בשנת 1971 הוא זכה בתואר, ביחד עם דייב קואנס מהבוסטון סלטיקס.

במיאמי, הגארד הפנומן, אדי ג'ונס, עבר ניתוח בכתף. ג'ונס החמיץ 15 משחקים העונה וצפוי לחזור למשחקי ההכנה לעונה הבאה. חוץ מג'ונס, גם הפורוורד, דון מקלין עבר ניתוח בשריר הירך, ואמור גם הוא לחזור לפני תחילת העונה הבאה.

ג'ורג' לינץ', הפורוורד של פילדלפיה ששבר את רגלו במשחק הרביעי בטורונטו, נותח גם הוא ביום ראשון. במהלך הניתוח הוברג לכף רגלו של השחקן בורג שיעזור לשבר להחלים. לינץ' הוא השחקן היחיד של פילדלפיה ששיחק העונה את כל 82 המשחקים, את הפלייאוף הוא יראה בטלוויזיה.

בקליבלנד בינתיים, רוחשות השמועות על התעניינות הקאבלירס בדל האריס, עוזר מאמן דאלאס, למשרת המאמן הראשי לשנה הבאה. האריס הרשים את אנשי קליבלנד, לאחר שבשנה וחצי האחרונות הוא שימש כמאמן ההגנה של דאלאס. האריס היה בעבר מאמן ראשי בלייקרס, ביוסטון ובמילווקי.

בבוסטון החתימו את דיק הארטר, מאמן שארלוט לשעבר, למשרת עוזר המאמן. הארטר היה המאמן הראשי של שארלוט, בשנתיים הראשונות שלה בליגה, ומאז הוא שימש כעוזר מאמן תחת פט ריילי בניו יורק, פי ג'יי קרליסימו בפורטלנד ולארי בירד באינדיאנה.

ובניו יורק שמח כרגיל. אחרי עוד עונה מאכזבת לאוהדי הניקס, לא צפוי להם קיץ שקט. דייב צ'קטס, נשיא המדיסון סקוור גארדן והניקס, יודיע היום על פרישתו מהנהלת הארגון. צ'קטס שימש כנשיא הניקס, הריינג'רס (הוקי) והליברטי (WNBA) מאז 1994.

תחנות רדיו מקומיות בניו יורק ואתרי אינטרנט שונים התחילו כבר לדווח על מחליפיו האפשריים של צ'קטס, שלא הצליח להצעיד את הניקס לשום תואר, ונכשל כישלון חרוץ עם הריינג'רס לאחר שלא הצליח להעפיל לפלייאוף 4 שנים ברציפות, למרות התקציב הגדול ביותר בליגה.

גם אלן יוסטון חושב על קבוצות אחרות. הגארד של ניו יורק, שנותרו לו עוד שנתיים בחוזה, רוצה להפוך לשחקן חופשי. לשדברי סוכנו, יוסטון מעוניין לקבל חוזה של 100 מיליון דולר לשבע שנים. ערכו של השחקן אמור להרקיע שחקים, לאחר שתותר בעונה הבאה הגנה איזורית ב-NBA, הקליעה שלו מבחוץ אמורה להיות הנשק המשוקש בליגה על מנת להתמודד עם בעיות האיזורית.