לראשונה: בזק יוזמת הקמת קרן הון סיכון

חברת בזק ממשיכה באסטרטגיית ההשקעה בסטארט אפים, ולראשונה יוזמת הקמת קרן הון סיכון שתתמקד בהשקעות בחברות בתחומי התקשורת בשלבים המוקדמים. הקרן החדשה, ששמה הוא STAGE ONE VENTURES, תגייס 50 מיליון דולר, מתוכם 20 מיליון דולר מבזק. דיסקונט שוקי הון תשקיע בין 10 ל-17 מיליון דולר ושאר הכסף יוזרם על ידי משקיעים פרטיים.

את הקרן ינהלו יובל כהן, המשמש היום כשותף-מנהל בקרן ההון סיכון אינפיניטי מקבוצת כלל תעשיות , ואדורם געש, ממקימי חברת רדוויז שנמכרה לפני כשנה לטריון . מנהלי הקרן רואים יתרון בהקמת קרן חדשה שתוכל להתמקד בהשקעות חדשות ולא לתמוך, כמו קרנות ותיקות, בסטארט אפים קיימים.

בדצמבר 2000 החליט דירקטוריון בזק להשקיע 60 מיליון שקל בסטארט אפים והחברה כבר מושקעת במספר סטארט אפים בתחום התקשורת והתוכן. אולם, מכיוון שבזק הוכרזה כמונופול, היא מתקשה לעתים לבצע את ההשקעות במקרה שיש חשש לפגיעה בתחרות. בזק גם מושקעת בשתי קרנות הון סיכון, BRM Capital ויורופנד 2000, ובנוסף הקימה השנה חממה ייחודית לעידוד יזמות טכנולוגית בקרב עובדי החברה.

מנכ"ל דיסקונט שוקי הון, יוסי ריבק, אמר כי העיתוי להקמת קרן כזו הינו מוצלח, לנוכח נטייתן הצפויה והמוצהרת של קרנות ההון סיכון לזנוח בעתיד הקרוב את תחום ההשקעות המוקדמות ולהתמקד בהמשך תמיכה בהשקעות קיימות ובשלות - דבר שעשוי להוות הזדמנות לביצוע השקעות איכותיות במחירים סבירים.