השבוע בקמפיין: רוקדים עם זאבים

עוד שבוע לבחירות, וההכנות לרגע המכריע מתחממות. קמפיין בוש חשף השבוע תשדיר חדש. בתשדיר נראים זאבים מאיימים, וקריין מבשר ש"יש כוחות הזוממים לפגוע בנו", ומספר ש"אחרי המתקפה הראשונה על אדמת ארה"ב, ג'ון קרי הצביע לקצץ בתקציב המודיעין". מה שהקריין לא מספר הוא שהמלים "המתקפה הראשונה" מתייחסות לפיגוע במגדלי התאומים ב-1993 (ולא, כפי שאפשר להבין, לפיגוע שהפיל את המגדלים). עוד לא מוסבר שההצבעה הנדונה מתייחס להחזרת כסף שלא נוצל על ידי הסי.איי.איי, ולא לקיצוץ אמיתי בתקציבו, שרפובליקאים רבים תמכו בהצעה, ושההצעה הזו עברה ללא התנגדות של ממש בסנאט ובקונגרס. פרשן אחד הגדיר זאת כך: "זה כאילו שקרי ביקש החזר מס אישי, ובוש האשים אותו בגניבה מהאוצר".

האגודה להגנה על חיות בר בארה"ב הביעה מחאה על ההתייחסות הסטריאוטיפית לזאבים, ותוך שהיא מציינת שלמרבה האירוניה, התשדיר פורסם היום האחרון של "שבוע המודעות הלאומי לזאבים", הזכירה שלמרות התדמית המאיימת, אף אדם לא נהרג מעולם על ידי זאב בתחומי ארה"ב. הרפובליקאים טוענים שהם הפיקו את התשדיר לפני חודשים, ושקבוצות המיקוד שצפו בו התרשמו כל-כך עד שהם החליטו לחשוף אותו רק סמוך לבחירות. הדמוקרטים לא נראים מוטרדים במיוחד, ודוחים במשיכת כתף את האפשרות שמישהו ישנה את דעתו "בגלל כמה חיות שמתרוצצות", כפי שהגדירה זאת קרוליין קנדי-שלוסברג, ממשפחחת קנדי המפורסמת. התשדיר הוליד תוך זמן קצר להפליא קמפיין נגד, עם אתר שבו נראים זאבים שמוחים נגד ממשל בוש שפוגע בשטחי המחיה שלהם ובאיכות האוויר והמים שהם צורכים.

תחום שבו בוש כן מצליח הוא בקרב הקהילה השחורה. סקרים שונים נותנים לנשיא בין 17%-19% מקולות השחורים, שהם כפול ממה שהשיג לפני ארבע שנים מול אל גור. הפרשנים תמימי דעים שהסיבה לכך היא שהשקפותיו השמרניות של בוש, בין השאר בנושאי נישואין חד מיניים, מדברות לפלג השמרני והדתי בקרב האוכלוסייה האפרו-אמריקאית.

בתגובה לכך יצאו קרי ואל גור עצמו לפלורידה לחזר אחר קולות השחורים במדינה, וקרי מרבה לאחרונה לתבל את נאומיו בהתייחסויות לכתבי הקודש, תוך שהוא מדגיש שאמונתו הדתית "מניעה אותו לעזור לחלשים, אך לא להכתיב לאחרים באמצעות חוקים".

עם זאת, ייתכן שהדרך הכי טובה להגיע ללב הקהל השחור אינה באמצעות גור או קרי עצמו, אלא דרך קלינטון, שיש מי שכינו אותו "הנשיא השחור הראשון". קלינטון קם ממיטת חוליו כדי להצטרף לקמפיין והופיע בעצרת בחירות בפילדלפיה, תוך שהוא מכריז שההירתמות למאמץ המפלגתי היא הדבר הכי טוב ללב שלו. קרי עצמו מדגיש בימים האחרונים עניינים כלכליים, ומבטיח להילחם למען השוואת שכרן של נשים לזה של גברים, ולמען העלאת שכר המינימום מרמתו הנוכחית של 5.15 דולר לשעה לשבעה דולר לשעה.

בעקבות הצלחתם הגדולה של הדמוקרטים ברישום מצביעים חדשים במדינות המפתח, החליטו הרפובליקאים לגייס אלפי משקיפים שיבדקו בשבע עיניים את כשרותם של כל המצביעים החדשים הללו. הדמוקרטים זועקים שמדובר בניסיון להרתיע מצביעים, אבל האמת היא שגם הדמוקרטים נתפסו בעבר בזיופי הצבעה למיניהם.

אגב זיופי הצבעה, ראלף ניידר הבלתי נלאה נפסל מלהתמודד בבחירות בפנסילבניה לאחר שהתברר שרוב החתימות שהגיש היו מזויפות, וכללו שמות כמו "מיקי מאוס", "פרד פלינטסון", אלפי "ראלף ניידר" ועוד. בית המשפט העליון של פנסילבניה קבע בהחלטתו שמדובר "בהונאה החמורה ביותר שניסה איש לבצע כנגד בית משפט זה". ניידר עתר לבית המשפט העליון של ארה"ב והפסיד. עם זאת, המועמד העצמאי יתמודד ב-34 מדינות ובמחוז קולומביה (שם נמצאת הבירה וושינגטון). לפני ארבע שנים, כשהיה מועמדה של מפלגת הירוקים, התמודד ניידר בארבעים מדינות, כך שיחסית לנסיבות מדובר בהצלחה עבורו. ניידר יתמודד במדינות מפתח כמו מישיגן ופלורידה, אבל לא בפנסילבניה או באוהיו.

חברת סינקלייר ברודקאסטינג, שרצתה לכפות על התחנות שברשותה לשדר סרט התוקף את קרי, השתפנה נוכח הביקורת הציבורית העזה, הצניחה במניותיה והאיומים בתביעות מצד מחזיקי מניות, ובסופו של דבר שידרה תוכנית מאוזנת למדי. בתוכנית ניתן זמן שווה לקטעים מסרט נגד קרי ומסרט חיובי אודותיו, וכן זמן שווה למבקריו ולתומכיו. באתרי אינטרנט ימניים הובעה אכזבה קשה, ורק בקמפיין של קרי לא היו מרוצים וטענו שמדובר בהזנייה של השידור הציבורי. אבל על פי כל העדויות, ההר הוליד עכבר.

ובעניין כלי תקשורת, קרי ממשיך להוביל ביתרון ניכר בכמות העיתונים המביעים תמיכה במועמדותו. קרי מוביל עם 111 עיתונים לעומת 70 לבוש, ותפוצת העיתונים של קרי מוערכת ב-14.4 מיליון לעומת 8.6 מיליון לעיתונים התומכים בבוש. אבל אולי הנתון המשמעותי מכל הוא שמעל 30 עיתונים שתמכו בבוש בשנת 200 תומכים השנה בקרי. רק שני עיתונים שתמכו באל גור תומכים בבוש.

מי שעוד מאוכזבים מבוש הם עורכי הירחון "השמרן האמריקאי", שאמנם לא הביעו תמיכה חד משמעית בקרי, אבל גם נמנעו מלתמוך באופן חד משמעי בבוש. כתב העת, שנוסד על ידי הפרשן והמועמד לשעבר לנשיאות פט ביוקאנן, תקף את המלחמה בעירא וכינה אותה "הטעות האסטרטגית הגדולה של דורנו".

מי שעוד מודה שהמלחמה היתה שגויה הוא לא אחר מאשר ראש הסי.איי.איי עד לא מכבר, ג'ורג' טנט, שאמר בנאום שנשא ש"צודקים אלה התוקפים את המלחמה". בקרב הפרשנים נרשמת כעת תמימות דעים שפירוק הצבא העיראקי היה המשגה הראשי בשלב שלאחר הניצחון הצבאי, וכי מעשה זה סימל עבור העיראקים פגיעה חמורה בריבונותם ושינה את תדמית האמריקאים מ"משחררים" ל"כובשים". בנימה זו, ידיעות על כך ש-380 טון של חומרי נפץ נעלמו מאתר מאובטח שהיה ברשות האו"ם עד הפלישה מחזקות את הרושם שהשלב שלאחר הכיבוש עצמו נוהל בצורה שרחוקה מלהיות מושלמת.

עוד ביוצאים נגד בוש: הראפר אמינם, שהוציא שיר חדש בו הוא תוקף את הנשיא על שיצא למלחמה כדי להרשים את אבא שלו ושר ש"אולי ככה אלוהים אומר שאנחנו אחראים למפלצת שיצרנו, לפחדן שאותו העצמנו", וחברי סגל בית הספר לתיאולוגיה של אוניברסיטת שיקאגו, שתקפו את הנשיא על השימוש שהוא עושה בדת ובאמונה כדי להצדיק את מדיניות החוץ שלו.

הצבא מדווח על מחסור של 30% בכמות המגויסים החדשים הדרושה לו. הדמוקרטים מיהרו להיאחז בידיעות אלה בתשדיר חדש "בוש והגיוס", המזהיר כי למרות התעקשותו של הנשיא שלא יחדש את גיוס החובה, ייתכן שלא תהיה לו ברירה. עוד תשדיר חדש של הדמוקרטים נקרא "להגן", ובו, אולי בתגובה לתשדיר הזאבים, נמשכת מגמת הזואולוגיה עם נשר ובת יענה. "הנשר מרחף גבוה ורואה הכל. בת היענה תוקעת את הראש בחול ולא רואה דבר. האם לא כדאי שנחזור להיות נשרים?" שואל התשדיר. הרפובליקאים מנסים ללכת על הקו הסנטימנטלי עם תשדיר שמראה את בוש מחבק נערה שאביה נהרג בפיגוע במגדלי התאומים. "הוא האיש החזק בעולם, וכל מה שמדאיג אותו זה לוודא שאני בטוחה", אומרת הנערה. הדמוקרטים הגיבו לזה עם תשדיר משלהם, שמראה את הנשיא על ברכיו בחדר הסגלגל, מחפש מתחת לרהיטים ומתבדח על חוסר היכולת למצוא נשק להשמדה המונית בעיראק – ואז המצלמה עוברת לאישה שמספרת כי "אח שלי נהרג בעיראק, במהלך החיפושים אחר נשק להשמדה המונית". עוד תשדיר של הדמוקרטים מראה אישה שאיבדה את בעלה בפיגוע בתאומים, התוקפת את הנשיא "שעבורו הצבענו בעלי ואני" על שלא רצה בתחילה להקים את ועדת החקירה לאירועי ה-11/9, "שבו למדנו את האמת – שהנשיא לא הפך את אמריקה לבטוחה יותר".

לקראת סיום, מחקר של אוניסברסיטת מרילנד גילה שתומכי הנשיא בוש אינם מתמצאים בסוגיות העומדות על הפרק, ואף לא בעמדותיו של בוש עצמו. כך לדוגמא חושבים רובם שהנשיא חתם על אמנת קיוטו (51%), וכי הוא תומך באמנת האיסור על ניסויי טילים בליסטיים (69%) ובאמנה נגד מוקשים (72%). כמו כן הם מאמינים שדעת הקהל העולמית תומכת במלחמה בעיראק (42% מאמינים שהדעות בעולם חלוקות באופן שווה, 26% מאמינים שרוב בעולם תומך במלחמה).

תומכי בוש מאמינים ברובם שלעיראק היה נשק להשמדה המונית או לפחות תוכנית רצינית ופעילה לייצור נשק כזה (72%) וכי דו"ח פקחי הנשק האמריקאיים בראשות צ'ארלס דולפר הוכיח זאת (56%). עוד הם מאמינים שעיראק סיפקה סיוע ממשי לאל-קאעדה (75%) וכי נמצאו לכך הוכחות חותכות (63%). רוב תומכי בוש שנבדקו במחקר מאמינים גם כי הממשל טוען שהיה קשר ברור בין עיראק לאל-קאעדה (74%) וכי ועדת החקירה של אירועי ה-11/9 מצאה כי כך היה (55%). למותץר לציין כי כל האמונות הללו סותרות לחלוטין את העובדות בשטח.

ולכל מי שסובל מבעיות במשפחה, תדעו שאתם לא לבד. קבוצה של בני דודים רחוקים של הנשיא בוש פרסמה מודעות בעיתונים בהן הם מביעים תמיכה במועמדותו של ג'ון קרי לנשיאות. המוטו של הקבוצה הוא "כי הדם פחות סמיך מנפט", והם קוראים לבחור בקרי על מנת "לרפא את ארה"ב מהחולי שאחז בה בארבע השנים האחרונות". עם זאת, יש לציין שמדובר בקרובים רחוקים, וכי איש מהם לא נפגש עם הנשיא באופן אישי מזה שנים רבות. הפרשנים חוזים שמגמה זו בהחלט עתידה להימשך.

בסקרים, יתרונו של הנשיא בקרב משולש נשאר בעינו, ועומד על 2.9% (48.9%-46%), כשניידר לוקח 1.4%. בקרב ראש בראש מצטמצם יתרונו של בוש ל-1.4% - 48.5%-46.9%.

בסקר על שביעות הרצון מץפקודו של הנשיא אין שינוי של ממש – 49.9% תומכים בתפקודו, 46.8% שוללים את תפקודו.

במדינות המפתח: בפלורידה יש שלל סקרים חדשים. שניים מהם נותנים את המדינה לקרי באחוז עד שניים, שניים מורים על שוויון, אחד נותן לבוש יתרון של אחוז ואחד (גאלופ כמובן) מורה על שמונה אחוזי יתרון לבוש. באוהיו יש ארבעה סקרים חדשים. שניים נותנים לקרי יתרון של אחוז עד ארבעה, והשניים החדשים יותר נותנים לבוש יתרון של אחוז עד שלושה. בפנסילבניה ממשיכים כל הסקרים להורות על יתרון לקרי, למרות שאין מדינה בה ביקר הנשיא יותר מאז בחירתו. בוויסקונסין יש יתרון של 2%-6% לבוש, וכך גם באיווה. קרי חוזר להוביל במינסוטה ומבסס את יתרונו (9%) במישיגן. בקולורדו נותן סקר חדש יתרון של אחוז לקרי, ובארקנסו מורה סקר חדש על שוויון. לעומת זאת, בהוואי, שם ניצח אל גור ב-18%, מורים סקרים חדשים על יתרון של אחוז או פחות דווקא לבוש.

במעקב האלקטורים מוביל בוש, על פי הסקרים העדכניים ביותר, 214-203 במדינות בהן יש לו רוב של 5% או יותר, ו-285-247 כשמוסיפים את המדינות בהן מובילים השניים בהפרשים קטנים יותר. סקר מעניין אחד מצא שבקרב העומדים להתצביע בפעם הראשונה נהנה קרי מיתרון מסיבי – 60%-35%. נותר רק שבוע כדי לראות אם היתרון הזה יתממש בקלפי ויטה את התוצאה, כפי שחוזים כמה מן הפרשנים.

החל ממחר, וואלה! תספק דיווח יומיומי (במקום שבועי) על המתרחש בחזית הבחירות, כולל עדכוני סקרים שוטפים. הישארו עמנו, בדרך לבית הלבן.