מושל פלורידה ג'ב בוש, אחיו של נשיא ארה"ב ג'ורג' בוש, התעלם מעצות בכירים במדינה לבטל רשימת פושעים פגומה בטרם שלח אותה לוועדות בחירות מחוזיות. כך דיווח עיתון בסרסוטה שבפלורידה אתמול. רשימות פושעים מיועדות למנוע ממי שהורשעו בפשעים מלהצביע בבחירות. בבחירות 2000 נכללו אלפי אנשים, ביניהם מספר לא פרופורציונלי של בני מיעוטים, ברשימות הפושעים בטעות, לאחר שמזכירת המדינה דאז הנחתה את חברת המידע שהפיקה את הרשימה להשתמש בקריטריון רחב במיוחד, והתעלמה מאזהרות אותה חברה כי הדבר יוביל להכללת אנשים חפים מפשע ברשימה.
העיתון, הסרסוטה הראלד-טריביון, מדווח כי בארבעה במאי שלח ג'ף לונג, מומחה למחשבים במחלקת אכיפת החוק של פלורידה לממונה עליו הודעת דוא"ל בה נכתב כי מומחי המחשבים במחלקת המדינה המליצו למושל לבטל את רשימת הבוחרים. בהודעת הדוא"ל נכתב כי בכירי מחלקת המדינה "לא חשו בנוח עם תוכנת התאמת הפושעים שקיבלו", אבל ש"המושל דחה את הצעתם לבטל את הרשימה, אז הם 'מעלים אותה לאוויר' בסוף השבוע הזה".
לונג אישר את תוכן הדוא"ל ואמר כי אינו זוכר את הפרטים המדויקים, אבל אמר שפול קראפט, ראש מדור המחשבים של מחלקת המדינה, סיפר לו על הפגישה עם המושל בוש.
הרשימה נוצרה באמצעות תוכנה שהצליבה מידע על פושעים עם מסד הנרשמים לבחירות, על מנת ליצור רשימת פסולים שכללה 48,000 שמות. בסופו של דבר ביטלה מזכירת המדינה גלנדה הוד את הרשימה בחודש יולי, לאחר שנאלצה להודות כי 2,500 איש שנכללו ברשימה הם פושעים לשעבר שזכות ההצבעה הוחזרה להם. רוב הנפגעים היו רשומים כתומכי המפלגה הדמוקרטית, ורבים מהם היו שחורים. היספאנים, שבפלורידה נוטים לתמוך ברפובליקנים, נעדרו כמעט כליל מן הרשימה בשל מה שהוגדר כטעות טכנית.
בוש מכחיש, קמפיין קרי תוקף
חבר בית הנבחרים קנדריק מיק, ראש הקמפיין של קרי בפלורידה, אמר כי המקרה מוכיח עד כמה מוכן המושל בוש להרחיק לכת כדי לעזור לאחיו הנשיא. לדבריו "על המושל בוש ואנשי הקמפיין של הנשיא לחשוף את מלוא מעורבותם במחזה העגום הזה".
דוברת של המושל בוש הכחישה את הטענה כי הוא התעלם מעצות לבטל את הרשימה ואמרה ש"בכל מקרה זה לא רלוונטי, כי הרשימה אינה בשימוש". בוש טען שלא שוחח עם קראפט וכי לא התקיימה כל פגישה בנושא.
ועדת הבחירות בפלורידה הודיעה כי כל מי שחש שהוצא בשגגה מרשימת הבוחרים יורשה להשתמש ביום הבחירות בפתק הצבעה זמני, שייבחן מאוחר יותר כדי לעמוד על כשירותו.