שערוריית מין בפוקס ניוז

כוכב תחנת החדשות פוקס ניוז, ביל אוריילי, נתבע על הטרדה מינית על ידי מפיקה בתוכנית שהוא מגיש. את התביעה הגישה המפיקה מספר שעות לאחר שאוריילי הגיש תביעה נגדה, בטענה כי ניסתה לסחוט ממנו כספים.

המפיקה, אנדראה מאקריס, טוענת כי אוריילי אילץ אותה לנהל עמו שיחות טלפון אירוטיות במהלכן השתמש בוויברטור. כמו כן, היא מאשימה אותו בכך שניהל עמה שיחות על מין ותיאר באוזניה פנטזיות על סקס במקלחת אתה. מאקריס החלה לעבוד בתוכנית של אוריילי ב-2000, ולאחרונה עזבה את פוקס ניוז.

בתביעה שהגיש אוריילי נאמר כי מאקריס ועורך דינה, בנדיקט מורלי, דרשו מאוריילי 60 מיליון דולר בתמורה לכך שלא יפרסמו את ההאשמות.

אוריילי הוא מגיש התוכנית הפופולרית ביותר בתחנה, "דה אוריילי פקטור". התוכנית עוסקת בנושאים חדשותיים פופולריים בתיבול צעקות וקללות, להן שותף גם אוריילי עצמו.

אוריילי לא הכחיש את ההאשמות נגדו. עורך הדין המייצג אותו ואת פוקס, רונאלד מ. גרין, נמנע גם הוא מהתייחסות ישירה לסעיפי האישום. במקום זאת, אמר גרין כי הוא ומרשו מכחישים את הטענה לפיה ביל אוריילי מואשם בהתנהגות אשר עשויה להיחשב בלתי חוקית.

שערוריית המין והסחיטה קיבלה גוון שונה לגמרי לאחר שקושרו אליה שיקולים פוליטיים: אוריילי ורשת פוקס טוענים כי למורלי, התומך במפלגה הדמוקרטית, יש מניע פוליטי נסתר בתביעה נגד פוקס ניוז. פוקס ניוז, אשר הוקמה על ידי המיליארדר רופרט מרדוק כחלק מאימפריית ניוז קורפ, היא תחנה הנחשבת ימנית-שמרנית. אוריילי בעצמו היה חבר רשום במפלגה הרפובליקנית, אולם הוא נטש אותה לאחר שהדבר נודע לציבור. פוקס ניוז ידועה גם בסיקור פרו-ישראלי, בעיקר בהשוואה לרשת סי.אן.אן המתחרה בה.

אתמול אמר גרין כי העיתוי של התביעה אינו מקרי, וכי הוא קשור לבחירות לנשיאות בארה"ב. מורלי, לדבריו, מעוניין להזיק לפוקס דווקא בתקופה בה צפוי הרייטינג שלה להרקיע שחקים. מורלי אמר בתגובה כי האשמות אלה הינן מגוחכת, וכי הוא מחזיק בהוכחות בלתי ניתנות להפרכה לאשמתו של אוריילי. גרין חושד כי מדובר בהקלטות של השיחות שנערכו בין אוריילי למאריק.

סטיבן גילרס, סגן דיקן בביה"ס למשפטים של אוניברסיטת ניו יורק, אמר בראיון ל"ניו יורק טיימס" כי הטענה לפיה מורלי מונע על ידי שיקולים פוליטיים הינה מפתיעה, בהתחשב בכך שמאז ומעולם התאמצה פוקס להכחיש כי יש לה נטייה ימנית-שמרנית ברורה. בכל מקרה, אמר גילרס, הטענה הנוגעת לשיקולים הפוליטיים יפה רק לטבלואידים, ולא תעבוד בבית המשפט. האגרסיוויות של פוקס, הוא הוסיף, מרמזת על כך שלפוקס ולאוריילי יש ממה לחשוש.