מילים רבות, בעיקר בטון ביקורתי, נשפכו על הופעתה הבלתי נשכחת של שרת החינוך, לימור לבנת, בטקס חלוקת המדליות לזוכי ענף גלשני המיסטרל, באולימפיאדת אתונה 2004. רבים טענו כי השרה נזכרת להתעניין בספורט (שבתחום אחריות משרדה) רק כשיש גביע, מדליות ומצלמות טלוויזיה. אולם, עכשיו מסתבר כי ביקורה המתוקשר של השרה עלה גם כסף רב למשלם המסים - כ-20 אלף דולר ליתר דיוק.
"ידיעות אחרונות" מפרסם כי השרה לבנת דווקא שקלה לוותר על הנסיעה לאתונה בגלל העלויות הגבוהות, אולם הוועד האולימפי התעקש על השתתפותה. עובדה בעייתית נוספת היא שלבנת ופמלייתה שהו במלון "בוניני קראבל" רק ימים בודדים אבל חויבו על כל תקופת המשחקים (1,000 דולר ללילה כפול 20). לבנת אומרת כי דרשה מהוועד האולימפי לקצר את שהותה במקום בגלל העלויות הגבוהות אך יו"ר הוועד, צבי ורשביאק, הדגיש באוזניה את חשיבות השתתפותה באירוע.
יחד עם לבנת התגוררו בסוויטה גם מנכ"לית משרד, רונית תירוש, עוזרת השרה ומאבטח. ממשרדה אמרו בתגובה כי "שרת הספורט נסעה לאתונה לייצג את המדינה בתוקף החלטת הממשלה, כפי שעשו בעבר כל שרי הספורט בכל האולימפיאדות שבהן השתתפה ישראל.
ביקור לבנת באולימפיאדה עלה 20 אלף דולר
29.9.2004 / 10:21