בישוף אמריקאי הואשם באונס ילדים

כתב אישום על אונס ילדים הוגש היום נגד הבישוף תומאס דופרה, לשעבר ראש הבישופות של הכנסייה הקתולית בספרינגפילד מסצ'וסטס, שהואשם בתקיפה מינית של שני נערים צעירים בתחילת שנות ה-70. דופרה הופך בכך לבכיר הראשון בממסד הקתולי בארה"ב המועמד לדין בשערוריית המין שזעזעה את הכנסייה.

בסוכנות הידיעות איי.פי. דווח כי דופרה בן ה-70 פרש מתפקידו בתחילת שנה זו, לאחר 11 שנה כראש הבישופות, יום לאחר שהעיתון המקומי בספרינגפילד דרש את תגובתו על האשמות לפיהן התעלל מינית בשני נערים כשהיה כומר קהילתי. דופרה נימק את פרישתו בסיבות בריאותיות. הוא ממשיך להחזיק בתואר של בישוף.

עורך דינו של דופרה לא החזיר טלפונים שביקשו את תגובתו. גם הבישופות של ספרינגפילד סירבה להגיב. מאז הוחלף דופרה בבישוף טימותי מקדונל, שילמה הבישופות של ספרינגפילד סך של שבעה מיליון עם 48 אנשים שטענו כי עברו התעללות מינית בידי כמרים.

לפחות 12 מקרים של טיפול מצד בישופים בטענות של התעללות מינית עומדים כעת לחקירה של חבר מושבעים מורחב, וארבעה בישופים אחרים התפטרו מתפקידיהם לאחר שהואשמו בעבירות מין.

שני מאשימיו של דופרה, התובעים אתו ואת הבישופות, טוענים שהוא ביקש מהם לא לחשוף את מעשיו כשקודם בשורות הכנסייה והפך למשנה לבישוף ב-1990. לאחר שפרש מתפקידו אושפז דופרה במוסד פסיכיאטרי קתולי אליו שלחה הכנסייה כמרים רבים שהואשמו בעבירות מין.