גם מכבי ר"ג בפיינל פור

מכבי ר"ג הבטיחה לעצמה את המקום הרביעי בליגת-העל ואת המקום בפיינל-פור, אחרי שניצחה בבית את הפועל ירושלים 82:83. חניכיו של אריק שיבק ישחקו בחצי-הגמר מול מכבי ת"א, בעקבות ניצחונה של מכבי ראשל"צ 69:89 בבית על מ.כ חיפה.

מחזור אחד לסיום הליגה יש לר"ג 44 נקודות, נקודה יותר מאשר לחיפה, ויתרון בסיכום המשחקים בין שתי הקבוצות, כך שגם אם במחזור שנותר תפסיד ר"ג וחיפה תנצח, תישאר ר"ג רביעית.

משחק מרתק התפתח באולם "זיסמן" בר"ג, כשרוג'ר האגינס וקני וויליאמס שלטו מתחת לסלים וירושלים רצה ל- 4:10 מהיר. חניכיו של אריק שיבק לא נבהלו, ליאור ליובין הריץ מתפרצות, האגינס והייווד וורקמן ביצעו שתי עבירות מהירות, וירדו לספסל, ובסוף הרבע הראשון היתה התוצאה 21:20 לר"ג.

ברבע השני עלו המקומיים ל-25:30, אבל קני ויליאמס היה גדול על סמואל היינס, ושמר את ירושלים במשחק. יארדאן פופוביץ', עם 12 נק' עד למחצית, דאג שהמשחק הצמוד יימשך. ירושלים איבדה 12 כדורים במחצית הראשונה וירדה להפסקה עם יתרון קטן, 37:39 ר"ג פתחה את הרבע השלישי בטירוף, ועם ריצה של 12:0 העלו ליאור ליובין וסמואל היינס את קבוצתם ליתרון 49:41. ירושלים המשיכה לאבד כדורים, ולמרות שטוני דורסי ורוג'ר האגינס הוליכו ריצה ירושלמית של 0:7, הסתיים הרבע השלישי ב- 56:62 לר"ג.

ברבע האחרון חזר פפי תורג'מן לנהל היטב את המשחק הירושלמי, הריץ מתפרצות, חבריו הצליחו לשמור על הכדור בלי לאבד אותו וירושלים רצה ל-0:11 וליתרון 62:67. ר"ג סגרה את הרחבה ואת הסל ואנדרה ספנסר השווה ל-75:75. הסיום היה מותח: דני לואיס העלה את ר"ג ל- 80:81 והאגינס קלע פעמיים מהעונשין. פפי שלח את ליובין לקו, והרכז של ר"ג קבע את תוצאת המשחק, 82:83. ב- 21השניות שנותרו לא הצליחו וויליאמס ודורסי לקלוע, ור"ג חגגה בסיום.

כל החמישייה של ר"ג קלעה מעל 10 נק': אנדרה ספנסר הצטיין, עם 21 נק' ב- 8 מ- 11 מהשדה, והוסיף גם 7 ריב'. סמואל היינס קלע 17, ליאור ליובין 15 ופופוביץ' ולואיס הוסיפו 14 נק' כ"א.

לירושלים קלע האגינס 21 נק', תורג'מן (19 5 מ- 7 לשלוש), טוני דורסי 18, וקני וויליאמס 9 נק'.

מכבי ראשל"צ, האחרונה בליגת-העל, הדהימה את מ.כ חיפה, שקיוותה להגיע לטיול ולחזור הביתה עם סיכוי לפיינל-פור. ראשל"צ הביסה 69:89 עם 18 נק' של ג'ו דאוסן ו- 14 ריב', אמיר מוכתרי קלע 19 לחיפה.