קרי מחזר אחר הנשים

לא היה זה מקרה שג'ון קרי הופיע אתמול בתוכנית הטלוויזיה "בשידור חי עם ריג'ס וקלי", תוכנית אהודה על עקרות בית, והעלה בה זיכרונות דווקא מימיו כתובע צעיר במשפט אונס. גם טיסתו, מיד לאחר מכן, מניו יורק לג'קסונוויל שבפלורידה במטרה לקדם שם את הצעת החוק שלו לביטוח בריאות לא היתה מקרית, וכך גם לגבי הפורום אותו ינחה מחר באייווה, בנושא ביטחון לאומי, מול קהל של נשים בלבד. כל אלה הם חלק ממאמץ מודע של מטה קרי להשיג חזרה את קהל הבוחרות, קהל שהדמוקרטים רגילים לחשוב עליו כשלהם, כך מדווח הניו יורק טיימס.

בשבועות האחרונים מודאגים במטה קרי מסקרים המראים כרסום בתמיכה בקרי בקרב נשים, שמהוות על פי רוב את ציבור הבוחרים היציב ביותר של הדמוקרטים. בסקר שנערך בשבוע שעבר על ידי הניו יורק טיימס ורשת סי.בי.אס העדיפו 48% מהנשים את בוש, ורק 43% ציינו כי יבחרו בקרי. לשם השוואה, בבחירות הקודמות הצביעו 54% מהנשים למועמד הדמוקרטי אל גור, ורק 43% הצביעו עבור בוש.

עורכי סקרים מימין ומשמאל טוענים כי הסיבה לכך נעוצה בעובדה שבוש הצליח להפוך את שאלת ההגנה מפני הטרור לשאלה המכרעת במערכת הבחירות, ואף לבסס את מעמדו כמי שיתן לשאלה זו את המענה הטוב ביותר. הנשים, כך אומרים הפרשנים, מודאגות משאלה זו הרבה יותר מהגברים. אם כך אין להתפלא שהן מעדיפות את בוש, לאחר שבוועידה הרפובליקאית הוקרנו רגעים רבים מפיגועי ה-11 בספטמבר, וזמן קצר לאחר מכן התרחשה התקפת הטרור על בית הספר ברוסיה.

"נשים, הרבה יותר מגברים, מודאגות מפני התקפת טרור במקום מגוריהן", אומרת קלינדה לייק, עורכת סקרים עבור הדמוקרטים המתמחה בציבור הבוחרות. לדבריה הפחד, שהוא תוצאה ישירה של התקפות ה-11 בספטמבר, התחזק בעקבות ההתקפה על בית הספר ברוסיה. "המראות מרוסיה היו קשים במיוחד לאימהות", אומרת לייק, "עבור נשים זהו מאורע מאוד מאוד מערער".

לייק מוסיפה כי הפער הידוע בין דפוסי ההצבעה של נשים נשואות לרווקות (הנשואות נוטות ימינה ואילו הרווקות נוטות להצביע לדמוקרטים), גדול מהרגיל השנה, בעיקר עקב הופעתן של מה שהיא מכנה "אימהות ביטחוניסטיות" – אימהות לבנות נשואות, החוששות מפני התקפה על ארה"ב. אותן "אימהות ביטחוניסטיות" הן התפתחות של "אימהות כדורגל", שהיו גורם מכריע בבחירות קודמות. אלא בעוד ש"אימהות כדורגל" גרות בעיקר בפרברים ועשויות להצביע לכל אחד מן הצדדים, "אימהות ביטחוניסטיות" מפוזרות בכל רחבי המדינה, ונוטות להצביע לבוש.

למרות שאין ספק כי תמיכת הנשים בקרי ירדה, ישנם סקרים המראים כי הוא עדיין נמצא ביתרון קטן על פני בוש, גם אם מדובר בסקרים מטעם מטהו של עצמו. דיאן פלדמן, עורכת סקרים מטעמו של קרי אמרה כי סירבה לקבל את העובדה שקרי מאבד קולות מקרב הנשים, ולכן ערכה סקר משלה, להוכיח כי למעשה הוא מוביל בקרב הנשים. פלדמן סירבה להסגיר את המספרים המדויקים שהסקר הניב, ואמרה שמצבו של קרי בקרב הנשים "פחות טוב ממה שהיינו מצפים ביום הבחירות, ויש מקום לשיפור". עם זאת הוסיפה בביטחון שאין ספק כי יזכו בקולות הנשים, הידועות כמקבלות החלטות ברגע האחרון.

לדברי אנדרו קוהוט, מנהל מכון פיו לחקר אוכלוסייה ועיתונות, הנשים האמריקאיות נתונות השנה בדילמה קשה במיוחד: מצד אחד הן סומכות יותר על בוש בכל הקשור במלחמה בטרור, מצד שני הן ספקניות לגבי יכולתו לנהל את הכלכלה טוב יותר מקרי. "נשות המעמד הבינוני נמשכות לבוש שנתפש כחזק בנושא הטרור, אך מודאגות מביצועיו העלובים בכל הקשור לענייני פנים" הוא אומר. "זה יהיה הסיפור החם של הבחירות הללו", הוסיף, "איך נשים מקבלות החלטות".