ארה"ב מכחישה כי "ד"ר חיידק" תשוחרר

דובר משרד המשפטים העיראקי הודיע כי בקרוב תשוחרר אחת משתי המדעניות העיראקיות, שהוחזקו על ידי ארה"ב. השר ללא תיק בממשלת המעבר בעיראק, קאסם דאוד, טוען כי אין המהלך קשור לדרישות החוטפים, שהרגו ככל הנראה שני אמריקאיים ומאיימים להוציא להורג בריטי נוסף. דאוד טוען כי ההחלטה על השחרור התקבלה בגלל שאין די ראיות כדי להרשיע את ריהאב ראשיד טהא, מומחית לנשק ביולוגי שזכתה לכינוי "ד"ר חיידק".

בארה"ב, המחזיקה בטהא ובמדענית בכירה נוספת, טוענים שאינם יודעים דבר על שחרורה הצפוי.

בבי.בי.סי דווח כי החוטפים איימו להוציא להורג את קנת ביגלי, בן 62, אם לא ישוחררו האסירות העיראקיות. כאמור, משרד המשפטים הודיע כי טהא עשויה להשתחרר בקרוב. "השלטונות העיראקיים הגיעו להבנה עם כוחות הקואליציה כי אפשר לשחרר את טהא בערבות, מאחר והיא לא נחשבת יותר כאיום". בנוסף לטהא מוחזקת בכלא מדענית נוספת, המכונה "גברת אנתרקס".

אתר אינטרנט איסלאמי פירסם אמש הודעה, לפיה ארגון "תוואחיד וג'יהאד", הקשור לאל-קאעדה, רצח בעיראק את בן הערובה האמריקאי ג'ק הנזלי, בן 49, יממה לאחר שפג האולטימטום שהציבו החוטפים. בהודעה נאמר, כי בקרוב יופץ סרט וידאו המאשש את טענתם. דובר בבית הלבן אמר: "אנו לוקחים את הדיווח ברצינות, אולם עד כה לא נמצאה גופה". שר הפנים של עיראק אמר היום כי גופה כרותת ראש נמצאה בבגדד, אך לא זוהתה.

שלשום רצחו החוטפים בן ערובה אמריקאי נוסף שבידיהם, יוג'ין ארמסטרונג, בן 52, והפיצו קלטת המתעדת את שיסוף גרונו. בדיקת הקלטת בסוכנות הביון המרכזית של ארה"ב (סי.איי.אי) מעידה ב"סבירות גבוהה", שהקול הנשמע בה הוא קולו של אבו מוסעב אל זרקאווי. גופתו של ארמסטרונג נמצאה אתמול.

"הארץ" דיווח כי 11 בני אדם נהרגו היום בפיצוץ מכונית תופת במערב בגדד. עשרות נפצעו בפיצוץ, שהתרחש ליד חנות צילום, סמוך לתור של עשרות בני אדם שצילמו את בקשותיהם לעבוד במשמר הלאומי. הפיצוץ השמיד כמה חנויות ומכוניות שהיו ברחוב.