סופת ההוריקן "ג'ין" עברה ביומיים האחרונים בהאיטי והותיר אחריו הרס רב ולפחות 250 הרוגים. לפני הגעת הסופה להאיטי היא כרמה למות 7 בני אדם ברפובליקה הדומיניקנית ו-3 בפורטו ריקו. אתמול סיימה הסופה לזרוע הרס בהאיטי, והמשיכה דרומה לים הפתוח. היא צפויה להתפוגג מעל האוקיינוס האטלנטי.
הסופה פגעה בחלק הצפון מערבי של האי, וגם היום נותרו משפחות רבות על גגות בתים, מחכות שהמים יירדו והן יוכלו לרדת. מי השטפונות שהביאה "ג'ין" זרמו דרך עיר החוף גונאביס והאזורים הסובבים אותה מרחק של כ-60 ק"מ מהבירה פורט או פרינס. השטפונות הציפו כבישי והפכו אותם לנהרות קטנים, וכיסו שדות מלאים יבולים.
ראש ממשלת האיטי הנתמך על ידי ארה"ב, ג'רארד לטורטו, סייר אתמול במשאית של האו"ם באזור השטפונות, אך לא הצליח להגיע למקומות רבים בגלל הכבישים החסומים. "אנחנו לא יודעים כמה הרוגים יש", אמר לטורטו, "2004 היתה שנה נוראה".
רמז על מספר ההרוגים נתנו עובדי ארגון הומניטרי הפועלים באי. העובדים דיווח כי הם אספו אתמול בגונאביס 62 גופות נספים במשאיות. לדבריהם, לפחות 18 הרוגים נוספים הגיעו לחדר המתים. לדברי מנהל הארגון צפוי מניין ההרוגים לעלות.
דובר של משרד הפנים בהאיטי אמר כי השטפונות הרגו בחלקים אחרים של המדינה עוד 10 אנשים, בעיקר באזור הצפון מערבי. עובד של ארגון הבריאות העולמי, פייר אדם, סיפר כי בסיור שערך ברחבי גונאביס, הוא ראה תושבים דוחפים גופות בתוך עגלות עץ. "לא נשארו חיים במרכז העיר", אמר אדם.
לדברי שלטונות האיטי יש שכונות, בעיקר בצד הסמוך לחוף הים, אליהן מתקשים כוחות ההצלה להגיע בשלב זה. ראש הממשלה לטורטו הכריז על גונאביה כעל אזור מוכה אסון, וקרא לקהילה הבינלאומית לשלוח מיד סיוע הומניטרי למדינה העניה המונה כ-8 מיליון איש.
"המון אנשים מתים בכל מקום, זה פשוט איום"
הסופה "ג'ין" לא צפויה להכות בפלורידה ובאזור דרום ארה"ב, שידע בחודשיים האחרונים שלוש סופות חזקות. הסופה צפויה להסתובב דרומה ולהרחיק אל לב האוקיינוס האטלנטי. פגיעת הסופה בהאיטי באה רק ארבעה חודשים לאחר שכ-3,000 איש נהרגו בגבול המדינה והרפובליקה הדומיניקנית. בפברואר ידעה האיטי אסון מסוג אחר, כאשר במהלך מרד שנמשך שלושה שבועות וגרם להפלת הנשיא ז'אן ברטראנד אריסטיד, נהרגו כ-300 בני אדם.
תושבים באזורים שנפגעו מהשטפונות שהביאה איתה "ג'ין", אמרו כי הם הופתעו על ידה. ז'אן בפטיסט אגילוס, מורה בן 46, אמר כי בשבת בערב הוא ראה את המים מציפים בתים בשכונת מגוריו ומגיעים לגובה של כארבעה מטר. לדברי אגילוס, שכנו שנמלט מביתו סיפר לו כי אשתו ושני ילדיו, בני 12 ו-15, נסחפו עם המים הגואים. "המים נכנסו לתוך ביתם, לכל הבתים בשכונה", הוא אמר, "הם הרסו הכל".
אגילו אמר כי הוא עצמו יישן בבית של חבר, אך רבים אחרים אמרו כי יישנו ברחוב. משפחות רבות אחרות החליטו לא לעזוב את בתיהן, והן טיפסו על גגות הבטון השטוחים, שם הם מחכות לשוך המים כשלצידן צרורות בד"כ ביגוד שהצליחו להציל מהבתים המוצפים.
לדברי קולונל סנטיאגו פריירה, מפקד בכוחות הארגנטיניים המהווים חלק מכוח האו"ם הנמצא בגונאביס, טיפלו כוחותיו עד כה בכ-150 פצועים, שרובם סובלים מחתכים לאחר שדרכו על עיי חורבות חדים. ארבעה פצועים שסבלו משברים פונו באמצעות מסוק לבית החולים בבירה. בהאיטי פועלים באופן קבוע כ-3,000 אנשי כוח לשמירה על השלום של האו"ם.
לדברי פריירה, הוא ראה לפחות 10 גופות של נספים בצדי הדרך, כשנהג בשבת בערב מהעיר אנרי לגונאביס, מרחק של כ-20 מייל. "יש הרבה יותר ממה שראינו עד כה", הוא אמר, "המון אנשים מתים בכל מקום, זה פשוט איום".