באחד ממשחקי חצי הגמר הדרמטיים שנראו אי פעם, הצליחה מכבי פתח תקווה לנצח את מכבי חיפה 2:3, ולהעפיל למשחק הגמר. זאת לאחר שעד לדקה ה-86 הובילה חיפה 0:2.
אחרי מחצית ראשונה עקרה משערים, שהמהלך המשמעותי היחיד בה היה הרחקתו של אנדריי אוסטרובסקי, עלתה חיפה נחושה יותר. היא לחצה לאורך רוב שלבי המחצית ואחרי רבע שעה כבר ראתה תוצאות.
בדקה ה-56 נכנס איגבני יעקובו למשחק. שתי דקות אחר כך הוא כבר עשה את שלו. פריצה מצויינת של ננאד פראליה מאגף שמאל, הסתיימה במסירה מדוייקת ליעקובו, שהחליק את הכדור לשער, מארבעה מטרים.
חיפה המשיכה ללחוץ ופתח תקווה החלה להראות סימני התפרקות. רפי הללי ואסי טובי נכנסו במקום צחי שמריהו וואהיד ברקאת, אבל גם זה לא עצר את הסחף. בדקה ה-62 קיבל פראליה כדור נהדר מיוסי בניון ומ-20 מטר הכניע את מלול.
בשלב זה חיפה הורידה מהלך. יוסי בניון שנפצע הוחלף וירד לחדר ההלבשה כדי לעלות על אזרחי. את מה שקרה אחר כך הוא ראה רק על לוח התוצאות.
חמש דקות לסיום ניצל שי הולצמן יציאה רעה של ניר דווידוביץ' כדי לצמק ל-1:2 ולתת לפתח תקווה מרץ מחודש. שלוש דקות מאוחר יותר קרה הבלתי ייאמן. בעיטה של איתן פריינטה לכיוון השער פגעה במיכאלסקי, הטעתה את דווידוביץ' והכדור המוקשת נעצר רק ברשת.
בהארכה נראתה חיפה מפורקת מבחינה מנטלית. פתח תקווה המשיכה ללחוץ והגיעה למצבים רבים יותר. חיפה ניסתה להפתיע בהתקפות מתפרצות של יעקובו, אבל גם זה לא הוריד את הלחץ ממנה. בחלק השני של ההארכה הפך המשחק לחד צדדי לחלוטין. פתח תקווה לא הפסיקה לתקוף, כשחיפה רק סופרת את הדקות להארכה.
בדקה ה-115 הדהים גיא יצחק את המהלך שייכנס להיסטוריה של מכבי פתחתקווה. הוא פרץ מאגף ימין, משך את ההגנה עד לנקודה הכי נוחה מבחינתו לבעוט ומ-18 מטרים שלח את קבוצתו לגמר ואת האוהדים ההמומים של חיפה בחזרה הביתה, עם הפסד שני בארבעה ימים.
מאמן פתח תקווה, יוסי מזרחי, אמר עם הסיום: "עשינו ניצחון ענק. בהגרלת המשחקים היינו אנדרדוג והיום הראינו לכולם".
הלך הדאבל (1)
9.5.2001 / 17:19