צה"ל נסוג הלילה מעמדות שתפסו כוחותיו בימים האחרונים בשולי השטח הבנוי של מחנה הפליטים ג'באליה שבצפון הרצועה. כעת מתרכזים הכוחות בעמדות שולטות מסביב לעיירה בית חאנון. במקביל הופסק ביתור הרצועה לשלושה חלקים.
מקורות צבאיים נימקו את שינוי ההיערכות בסיכון שנשקף לכוחות אילו המשיכו לשהות בג'בליה עצמה ובתחושה בצה"ל כי המסר לפלסטינים - שישראל לא תשלים עם ירי קסאם - הועבר.
הפעולה הנרחבת בצפון הרצועה החלה ביום רביעי, עם כניסת כוחות גדולים של צה"ל לשטחים פתוחים באזור. מטרתו היתה למנוע ירי רקטות קסאם ופצצות מרגמה לעבר יישובים יהודיים. שלשום החליט שר הביטחון, שאול מופז, להטיל סגר כללי על השטחים לפחות עד לאחר יום הכיפורים, מחשש לפיגועים בראש השנה.
הפלסטינים מדווחים כי במהלך הפעולה נהרגו שמונה מאנשיהם ו-50 נפצעו. הם אומרים כי 10 בניינים נהרסו בידי כוחות צה"ל. אתמול מסרו מקורות פלסטינים שצה"ל הרג שלושה בני אדם במחנה הפליטים ג'בליה. אחד ההרוגים הוא עבד אל-עזיז אל-אשקר, פעיל חמאס. צה"ל מסר כי החיילים במחנה הפליטים זיהו שני פלסטינים חמושים שניסו לירות עליהם טיל נגד טנקים, ירו לעברם ופגעו בהם. קודם לכן, הכוח זיהה באזור פלסטיני חמוש אחר באזור ופגע בו.
באירוע אחר תקף אתמול מסוק צה"ל אתר שיגור רקטות קסאם ליד מחנה הפליטים ג'באליה שבצפון הרצועה. מקורות פלסטיניים מסרו ששלושה בני אדם חמושים נפצעו בפעולה.
חייל נפצע בינוני מירי בכתפו
בתוך כך, ירי רקטות הקסאם מצפון רצועת עזה נמשך גם אתמול, למרות פעולת צה"ל. ארבע רקטות נחתו בנגב וגרמו לחמישה נפגעי חרדה. אחת מרקטות הקסאם נחתה סמוך למחסום ארז, רקטה שנייה נחתה סמוך לקיבוץ יד מרדכי, ושלישית ליד שדרות. הרקטה הרביעית נפלה בשטח חקלאי בקיבוץ גבים.
חייל צה"ל נפצע אתמול בינוני מירי צלף פלסטיני בג'באליה. החייל נפצע בכתפו ופונה לקבלת טיפול רפואי בבית החולים סורוקה. בהתנחלות כפר דרום שברצועה נפלהה אתמול פצצת מרגמה, ואדם אחד נפצע קל. הפצוע פונה לבית החולים סורוקה בבאר שבע.
נעצר מבריח מטען משכם
חיילי צה"ל עצרו שלשום פלסטיני שניסה להבריח מטען חבלה במשקל 10 קילוגרמים מאזור שכם לתוך ישראל. המרדף החל כשמונית שבה נסע הפלסטיני ניסתה לחמוק ממחסום של צה"ל בפאתי העיר. העצור, איברהים אבו זאהו, השליך את המטען במהלך המרדף.
חבלנים של צה"ל השמידו את המטען בפיצוץ מבוקר ללא נפגעים. לדברי גורם במערכת הביטחון, צה"ל הגביר את נוכחותו באזור שכם ביום רביעי, לאחר שבשב"כ התקבלה התרעה ספציפית בדבר מטען נפץ שפעילי ארגון גדודי חללי אל-אקצה ינסו להבריח לתוך ישראל.