נחיתה קשה

הרכב, אשר נשלח לחלל על ידי נאס"א לפני כשנתיים, הכיל בתוכו חלקיקים אשר הועפו מתוך השמש. החלקיקים יעזרו למדענים לגלות כיצד נוצרה השמש וכוכבי הלכת האחרים. על פי התוכנית המקורית היו אמורים מספר טייסים לתפוס את הקפסולה באוויר אך, מסיבה שעדיין אינה ידועה הרכב התרסק במהירות 310 קילומטרים בשעה אל תוך אדמת המדבר הקשה.

בכירים בנאס"א הודיעו כי עדיין מוקדם מדי לקבוע אם ניתן יהיה להציל חלק מהמטען יקר הערך שהכיל רכב החלל. על פי דיווחים של טייסי הליקופטר שהגיעו במהירות לאתר ההתרסקות, רכב החלל התרסק ונוצר בגופו פתח גדול. גם בקפסולה, שהכילה את כל הממצאים שאסף רכב החלל, נפער פתח ברוחב של כמה סנטימטרים. עלות הפרוייקט: 264 מליון דולר.

רכב החלל, הנקרא Genesis, היה אמור להיות הרכב הראשון המביא דגימות מהחלל מאז שנות השבעים, בהם הובאו סלעים מהירח על ידי אסטרונאוטים אמריקנים וסובייטים. הרכב שוגר בשנת 2001, במשך 800 ימים אסף הרכב 10-20 מיקרוגרמים של אטומים, אשר הועפו ישירות מתוך השמש.

כעת מנסים להבין בנאס"א מה השתבש ומקווים שחלק קטן מהדגימות שרד את ההתרסקות הקשה.