עיתון ברוסיה דיווח מפי מורה בבית הספר עליו השתלטו חמושים צ'צ'נים במחוז אוסטיה שבדרום רוסיה, כי במקום מוחזקים כ-1,500 איש. חבר פרלמנט מקומי, אזמת קאדיקוב, אמר בפגישה עם קרובי משפחה של בני הערובה, כי מספר האנשים המוחזקים בתוך בית הספר עומד על כ-1,000.
המורה, שהיתה בין 32 הנשים והילדים ששוחררו אתמול על ידי שוביהם, אמרה לעיתון ברוסיה: "בטלוויזיה אמרו שאנחנו 350. זה לא נכון. יש בבית הספר לא פחות מ-1,500 אנשים". בסוכנות אי.פי דווח כי המורה המשוחררת הסבירה שבבית הספר רשומים כ-1,000 תלמידים, ובנוסף להם נלכדו בידי החמושים מורים והורים רבים, שהיו בעיצומו של טקס פתיחת שנת הלימודים בעת ההשתלטות.
בעת שחרור בני הערובה אתמול הוקראו שמותיהם ברמקול לפי סדר האל"ף בי"ת. התהליך סחט את רגשותיהם של המוני בני המשפחה הממתינים ליד בית הספר - מיעוטם התחבקו בהתרגשות למשמע שמותיהם המוכרים של קרוביהם, ואחרים פרצו בבכי מאוכזב כאשר תמה הקראת השמות ושמות יקיריהם לא נשמעו.
הבוקר עלה המתח מסביב לבית הספר, כאשר פיצוץ נשמע בזמן שחבר הפרלמנט קאדיקוב ורופא הילדים המעורב במו"מ, ליאוניד רוסאהל, דיברו עם הקהל המקומי העייף. גם אתמול, קודם לשחרור, נשמעו פיצוצים מבהילים. בתחילה היו אלה שני רימונים שהושלכו לעבר כלי רכב של כוחות הביטחון המכתרים את בית הספר. בלילה הופר השקט המתוח בפיצוץ שני רימונים נוספים.
רוסאהל אמר הבוקר להורים שכל הילדים בתוך בית הספר חיים. בזמן שדיבר רשמו הורים את שמות ילידהם על דפי נייר וניסו להעבירם לרופא. אחרים החלו לצעוק את שמות יקיריהם בתחינה שיאסוף עליהם מידע. "הם רוצים שנהיה היסטריים", אמר רוסהאל בניסיון להרגיע, "הכוח שלנו טמון בקור הרוח ובהיגיון שלנו".
בת ערובה ששוחררה ברוסיה: בביה"ס כ-1,500 איש
3.9.2004 / 9:25